O ácido ribonucleico mensageiro (RNAm) é usado na síntese de proteínas em animais e plantas. O RNAm precursor, ou pré-RNAm, é o primeiro transcrito de um gene que codifica proteínas. Às vezes chamado de mRNA imaturo, é basicamente o mRNA que ainda precisa ser unido. O pré-mRNA é uma parte importante do processo que copia o DNA comum das macromoléculas, que contém as informações genéticas dos organismos vivos.
Como parte do processo contínuo de produção de ácido ribonucleico (RNA), o pré-mRNA existe apenas por um breve período de tempo. É a fase entre um gene que foi transcrito no mRNA e a proteína na qual ele será traduzido. A emenda remove partes desnecessárias para que ele possa se tornar mRNA.
Os principais elementos envolvidos na união são íntrons, éxons e enzimas específicas. O pré-mRNA contém íntrons e éxons. Introns são seções que não contêm informações necessárias para codificar proteínas. Os íntrons devem ser removidos por splicing para produzir uma molécula de mRNA funcional contendo somente exons. Os exons contêm as informações que serão usadas na produção de proteínas.
As enzimas desempenham um tipo de função de recortar e colar. Eles formam um spliceossoma feito de ribonucleoproteínas e outras proteínas. O spliceossoma corta os íntrons da sequência pré-mRNA e, em seguida, conecta os exons restantes para que não haja lacunas no código. Os íntrons tendem a ser muito mais longos que os éxons; portanto, uma fita será significativamente maior que a fita de RNA resultante após a emenda.
Esse processo ocorre dentro do núcleo da célula e deve ser muito preciso. Qualquer interrupção no processo de emenda pode causar ou modificar doenças no corpo humano. Sabe-se que vírus como o vírus influenza interferem ou mesmo inibem o splicing de pré-mRNA, o que inibe a formação das proteínas necessárias. As proteínas de ligação também são fator no controle e na regulação de pré-mRNAs. Eles podem desencadear mudanças significativas que ativam outros processos.
Os genes produzem pré-mRNA, que tem os mesmos componentes que o mRNA, como fosfatos e açúcar ribose. Ele também contém as nucleobases uracil, adenina, guanina e citosina. A tradução bem-sucedida do pré-mRNA no RNA permite que o RNA se mova para fora do núcleo, onde é traduzido em proteína. O RNA é uma molécula de fita simples que ajuda a criar DNA de fita dupla.
Os biólogos moleculares exploraram maneiras de manipular o pré-mRNA para afetar a expressão gênica e os processos de clonagem. A emenda ocorre naturalmente nas células. Também pode ser controlado em laboratório.