Para entender o potencial de c?lcio e a??o, ? melhor analisar esse processo como um todo. O disparo de impulsos qu?micos atrav?s das vias nervosas pode ser considerado o potencial de a??o. Esse processo ? necess?rio para os neur?nios liberarem subst?ncias qu?micas chamadas neurotransmissores. Os neurotransmissores facilitam a comunica??o intercelular no sistema nervoso e s?o essenciais para seus processos. O c?lcio desempenha um papel importante ao permitir que isso ocorra.
O sistema nervoso ? o meio atrav?s do qual o corpo sente e reage ao mundo exterior. Sem um sistema que funcione adequadamente, uma pessoa n?o ser? capaz de experimentar est?mulos ambientais ou reagir adequadamente a eles. Existem aspectos sensoriais, assim como aspectos motores ou de a??o, no sistema nervoso, a maioria dos quais se baseia no c?rebro e na medula espinhal como suas esta??es centrais de processamento. Tocar em um queimador, por exemplo, ? captado por um nervo sensorial e enviado ? medula espinhal para processamento, e um nervo motor manda os m?sculos do corpo se contrairem de uma maneira que remove o ap?ndice da situa??o potencialmente perigosa.
O c?lcio e o potencial de a??o est?o intimamente relacionados ao permitir que esse exemplo de est?mulo e a??o ocorra. Um potencial de a??o n?o pode acontecer sem um est?mulo desencadeador – isso pode ser natural, como tocar um queimador ou sintetizado, como no caso de dispositivos de choque el?trico. Esse est?mulo inicial desencadeia a cadeia de eventos que permite que os neur?nios se comuniquem. Esses eventos eletrofisiol?gicos culminam na libera??o de um neurotransmissor no espa?o microsc?pico entre os neur?nios conhecidos como sinapse. O c?lcio e o potencial de a??o se re?nem aqui, pois os c?tions auxiliam na mobilidade dos neurotransmissores.
Nem todas as c?lulas que s?o excit?veis ??seguem o mesmo m?todo para alcan?ar o potencial de a??o; por exemplo, nas c?lulas card?acas, o c?lcio tamb?m pode ser usado como um gatilho para abrir as portas celulares, o que d? origem a grande parte da atividade qu?mica respons?vel pelos potenciais de a??o. S?dio e pot?ssio s?o os dois ?ons mais t?picos envolvidos no in?cio de potenciais de a??o; no entanto, a estimula??o com c?lcio e potencial de a??o tamb?m pode estar relacionada. As complexidades dessa explica??o esot?rica e te?rica da comunica??o neural dificultam a compreens?o do potencial de a??o e c?lcio ?s vezes, mas de um modo geral, a rela??o entre c?lcio e potencial de a??o ajuda a iniciar o processo e transferir neurotransmissores do terminal axonal, ou final de ramo, de um neur?nio na sinapse.