O c?rebro ? a maior ?rea do c?rebro humano, contendo uma alta concentra??o de neur?nios ou c?lulas que formam a “subst?ncia cinzenta” do c?rebro. ? dividido em v?rias ?reas distintas, conhecidas como lobos, que controlam fun??es distintas do pensamento e do processamento sensorial. No lobo frontal, existe uma crista principal conhecida como giro frontal superior, localizada no topo do c?rebro, descendo em dire??o ? frente e adjacente ? dobra que divide os hemisf?rios direito e esquerdo do c?rebro. Esse giro maci?o compreende cerca de um ter?o da ?rea do lobo e desempenha um papel em v?rios processos cognitivos de n?vel superior.
Muitas das fun??es exatas das partes do lobo frontal, incluindo o giro frontal superior, ainda est?o sendo descobertas. Estudos revelaram alguns processos nos quais esse giro est? envolvido. Um tipo de imagem cerebral conhecido como resson?ncia magn?tica funcional (fMRI) demonstrou que essa regi?o est? envolvida no processamento sensorial. Durante tarefas motoras que envolvem n?veis intensos de concentra??o, essa parte do c?rebro realmente diminui em atividade. Os resultados deste estudo sugerem que, quando os indiv?duos descrevem atividades que fazem com que “se percam” na concentra??o, isso se deve a um n?vel mais baixo de autoconsci?ncia dessa inativa??o.
A estimula??o e a ativa??o de uma se??o do giro frontal superior no lado esquerdo do c?rebro podem estar envolvidas na sensa??o de divers?o. Ao estimular eletricamente essa ?rea, os pesquisadores foram capazes de induzir sorrisos e risadas nos sujeitos. Os sujeitos atribu?ram sua risada a qualquer est?mulo externo presente e riram de incidentes que, de outra forma, n?o teriam achado engra?ado. Em um caso, um sujeito disse aos pesquisadores que a vis?o deles em p? na sala a divertia.
Outra fun??o essencial do giro frontal superior parece ser seu papel na mem?ria de trabalho. Refere-se a informa??es mantidas por curtos per?odos de tempo, permitindo a conclus?o de tarefas mentais complexas. Pesquisas realizadas em indiv?duos com les?es ou danos ? estrutura descobriram que eles tinham dificuldades em executar tarefas que exigiam o uso dessa forma de mem?ria. Les?es maiores correspondiam a maiores d?ficits na mem?ria de trabalho, al?m de danos espec?ficos ? parte do c?rebro logo atr?s dos olhos. Especificamente, isso pareceu desempenhar um papel na revis?o dos itens na mem?ria de trabalho, al?m de manipular esses itens para realizar tarefas cognitivas.