Existem v?rios m?sculos no polegar que permitem o movimento da m?o e dos dedos. Tr?s desses m?sculos, que permitem o movimento do dedo mindinho, s?o conhecidos coletivamente como a emin?ncia hipotenar. Esse nome vem do fato de que eles se assemelham estruturalmente aos m?sculos que controlam o movimento do polegar, chamados de emin?ncia tenar. Os m?sculos da emin?ncia hipotenar e tenar, com uma exce??o, se estendem inicialmente da mesma ?rea, o ligamento transverso do carpo.
Os tr?s m?sculos que constituem a emin?ncia hipotenar s?o chamados de abdutor digiti minimi, flexor digiti minimi brevis e oponentes digiti minimi. O m?sculo abdutor ? o mais medial e mais pr?ximo da ulna, ou o osso do bra?o do mesmo lado que o polegar. Esse m?sculo ? o ?nico do grupo a n?o se originar do ligamento transverso do carpo.
Mais pr?ximo do lado proximal ou externo da m?o, est? o flexor digiti minimi. Na extremidade externa, estendendo-se do ligamento transverso do carpo ao osso metacarpo do dedo m?nimo, est? o m?sculo oponente. Os m?sculos abdutores e flexores terminam no osso da falange, no final do dedo.
Ao colocar os m?sculos abdutores e oponentes inseridos em lados opostos, em ossos diferentes, ? permitida uma maior amplitude de movimento. Al?m de mover o dedo mindinho, a emin?ncia hipotenar ajuda a mover a palma da m?o. Em conjunto com outros m?sculos da palma da m?o, os m?sculos hipotenares ajudam a fechar e fechar a palma da m?o, bem como a agarrar itens grandes.
Assim como os m?sculos tenares, os m?sculos que comp?em a emin?ncia hipotenar recebem mensagens do c?rebro via nervo ulnar. Alguns estados de doen?a da m?o est?o associados a essa inerva??o. Se esse nervo for danificado ou sofrer uma les?o, os m?sculos come?ar?o a se degradar pelo desuso. Esse estado de doen?a espec?fico ? conhecido como atrofia hipotenar e pode resultar em perda de fun??o e massa muscular.
Os pesquisadores observaram que a emin?ncia hipotenar ? particularmente suscet?vel ? perda de sensa??o, dor e fraqueza. Essa condi??o ? dif?cil de diagnosticar, porque os estudos de imagem nem sempre revelam danos. Os exames tamb?m nem sempre mostram uma causa espec?fica para essa condi??o.
Estudos dessa condi??o revelaram que, ?s vezes, pequenas fraturas ?sseas podem causar problemas com a emin?ncia hipotenar. O hamato e os ossos pisiformes, em particular, podem criar condi??es hipotenares. ?s vezes, a tomografia computadorizada pode revelar esses problemas quando os raios X n?o conseguem. Os m?sculos hipotenares n?o se inserem nesses ossos, mas as fraturas podem levar a uma perda de fluxo sangu?neo ou a danos no nervo ulnar, que afetar?o os m?sculos.