Um cercadinho para animais de estimação é uma caneta fechada portátil que mantém pequenos animais de estimação em segurança enquanto brincam. Carrinhos de animais de estimação podem ser transportados em viagens para garantir que os animais tenham um ambiente seguro para brincar, e também podem ser usados em casa para confinar animais de estimação a uma área específica. Os cercadinhos para animais de estimação também são usados por abrigos de animais com programas de adoção móvel, para que seus animais tenham espaço para brincar quando são levados para eventos de adoção. Muitas lojas de animais vendem uma grande variedade de cercadinhos, juntamente com ferramentas de enriquecimento para tornar os cercadinhos mais agradáveis para seus ocupantes.
Existem duas variações básicas no design do cercadinho para animais de estimação. Um design consiste em uma série de painéis que se encaixam para criar uma caneta com um topo aberto; esse design é ideal para cães e coelhos, que dificilmente saltam. Carrinhos de estimação totalmente fechados podem ser usados com gatos, furões e pássaros; esse estilo tem um topo coberto que impede a fuga. Na maioria dos casos, um cercadinho para animais de estimação é feito de metal ou plástico esmaltado para facilitar a limpeza, e a caneta de brincar geralmente é projetada para dobrar para armazenamento e transporte.
Um cercadinho de estimação fechado também pode ter recursos como escadas, bastões de escalada e plataformas de dormir. O design de vários níveis torna o interior do cercadinho mais divertido para animais de estimação curiosos e ativos, como gatinhos e furões. No caso de uma caneta de brincar para animais de estimação projetada para uso interno, geralmente é fornecido um espaço para uma caixa de areia, e muitas vezes também estão disponíveis acessórios de encaixe, como comida e água. Se um animal for colocado em um cercadinho e deixado, a água sempre deve estar disponível.
Os cercadinhos abertos para animais de estimação geralmente são bastante úteis ao ar livre. Usando um cercadinho de estimação aberto, os guardiões podem acostumar animais jovens, como filhotes, às texturas, cheiros e paisagens do mundo exterior. Um cercadinho de estimação também pode ser usado para confinar patinhos, filhotes e outros animais jovens da fazenda para apresentá-los lentamente ao ar livre, sem colocá-los em risco, soltando-os. Esteja ciente de que animais de pequeno porte correm risco de predação por raptores; não deixe animais sem vigilância em um cercadinho de estimação quando estiver fora.
Embora muitos brinquedos para animais de estimação sejam projetados para serem resistentes e duráveis, e alguns até se assemelhem a gaiolas, eles geralmente não são adequados para o transporte de animais. Em um cercadinho de estimação de vários níveis, os animais podem ser jogados ou empurrados de diferentes níveis no cercadinho, potencialmente se machucando. O design dobrável de um cercadinho também pode ser comprometido em um acidente de veículo ou em uma manobra repentina de direção.