A deficiência de cálcio é um problema comum entre os caninos domesticados. Os cães precisam de cálcio para garantir uma boa saúde, facilitar o desenvolvimento ósseo adequado e prevenir complicações de saúde. O cálcio é encontrado em produtos enriquecidos, como alimentos para cães enlatados e ensacados. Incorporar itens lácteos como queijo e iogurte na dieta de um cão também pode fornecer uma quantidade substancial de cálcio para os cães. Peixes e ossos são outras fontes de cálcio, mas esses alimentos devem ser adequadamente preparados pelo proprietário antes que o cão os consuma.
Alimentos para cães pré-embalados encontrados na maioria dos supermercados geralmente contêm pelo menos pequenas quantidades de cálcio de seus inúmeros ingredientes. Esses ingredientes, no entanto, passam por um processamento que resulta em uma perda significativa de vitaminas e minerais essenciais. É recomendável adicionar outros alimentos à dieta de um cão para garantir que ele consuma cálcio suficiente. Produtos lácteos, como iogurtes, queijos e queijo cottage, são uma excelente fonte de cálcio para cães e podem ser misturados com ração seca.
Legumes e legumes, como brócolis, espinafre e feijão, são ricos em cálcio, mas muitos cães se recusam a comê-los, achando seu sabor desagradável. Alguns peixes também são aceitáveis para consumo e uma boa fonte de cálcio para cães. O atum e o salmão contêm altos níveis de nutrientes de cálcio e são opções acessíveis para os donos de cães. Sardinhas e trutas também fornecem vitaminas e minerais essenciais, são ricas em proteínas e cálcio e têm um ótimo sabor para os cães. O peixe cru pode causar problemas estomacais em cães; portanto, o proprietário do cachorro deve cozinhá-lo completamente antes da alimentação.
Os ossos são outra fonte saudável de cálcio para os cães, mas requerem alguma preparação antes que possam ser alimentados com eles. Para sua segurança, os cães não devem mastigar ossos pequenos ou grandes. A maioria dos veterinários concorda que os ossos devem ser processados com um liquidificador em um pó fino e depois adicionados à comida do cão. Ossos inteiros podem se lascar quando um cão os mastiga e causar feridas e sangramentos por punção interna. Alguns donos de cães evitam completamente os ossos, optando por triturar cascas de ovos.
Os suplementos de cálcio são uma opção reservada para quando outros métodos falham. A maioria dos veterinários recomenda suplementos se um cão for incapaz de manter os níveis de cálcio recomendados a partir de uma dieta equilibrada ou se uma deficiência de cálcio tiver sido diagnosticada. Os donos de cães não precisam de receita médica para obter os suplementos. Eles podem facilmente comprar suplementos em lojas de animais locais e online.