Esistono diversi tipi di programmi di laurea veterinaria che gli studenti possono completare per accedere alla professione, a seconda di dove frequentano la scuola e intendono esercitarsi. Diverse nazioni richiedono un dottorato in medicina veterinaria, mentre altre nazioni gestiscono programmi universitari che sono considerati equivalenti a tale grado nella nazione di origine. Le istituzioni educative di quei paesi in genere rilasciano una laurea in medicina veterinaria o simili titoli universitari. Questi programmi, tuttavia, consistono in circa sei anni di studio, piuttosto che nel solito requisito di quattro anni della maggior parte dei programmi di laurea. Poiché la maggior parte delle nazioni richiederà il completamento di un processo di licenza al fine di esercitarsi dopo la laurea, la maggior parte dei programmi di istruzione si concentrerà sulla pratica sul campo e sul rispetto dei requisiti normativi per sostenere i relativi esami di licenza.
Paesi dell’emisfero nordamericano, come gli Stati Uniti e il Canada, richiedono in genere aspiranti veterinari per laurearsi in programmi di laurea veterinaria accreditati che rilasciano il dottorato in medicina veterinaria. Tale programma di solito consiste in quattro anni di studio oltre il livello di laurea. Al fine di qualificarsi per l’ammissione al programma, i candidati devono avere un corso di laurea che si concentri su scienze biologiche o corsi pre-veterinari. Dopo la laurea presso il programma Doctor of Veterinary Medicine, gli studenti sono generalmente tenuti a completare una residenza in medicina veterinaria prima di diventare idonei a sostenere gli esami di licenza richiesti.
Contrariamente al modello nordamericano, molte nazioni utilizzano un modello di istruzione universitaria per preparare i candidati a molte professioni professionali. Di solito, questi programmi di laurea in veterinaria assegneranno uno dei numerosi diplomi di laurea per includere la laurea in medicina veterinaria, la laurea in medicina e chirurgia veterinaria e la laurea in scienze veterinarie. Questo modello di preparazione educativa si trova nel Regno Unito e in Australia, nonché in altri paesi europei. La durata dei programmi varia a seconda dell’istituto di istruzione e dei requisiti normativi, ma in genere dura da cinque a sei anni fino al completamento.
Il trasferimento del titolo di studio tra le nazioni, tuttavia, non è sempre semplice. Spesso, il fattore decisivo è se i programmi di laurea in veterinaria frequentati possiedono un accreditamento pertinente che è uguale o superiore agli standard nella giurisdizione alternativa. Ad esempio, il trasferimento di credenziali tra gli Stati Uniti e il Canada è abbastanza semplice a causa di accordi reciproci e utilizzo degli stessi esami standard nel determinare l’idoneità alla licenza. I candidati che vanno dal Regno Unito agli Stati Uniti con una laurea in scienze veterinarie, ad esempio, possono avere problemi e devono ancora completare un programma di dottore in medicina veterinaria per poter beneficiare delle licenze per esercitare negli Stati Uniti.