Un professionista della salute addestrato per assistere un fisioterapista viene chiamato assistente di fisioterapia. Un assistente di fisioterapia è addestrato in tutti gli aspetti della terapia fisica. Il compito principale di questi professionisti della salute è quello di trattare i limiti fisici di un individuo secondo il reggimento di cura istituito da un fisioterapista.
Conosciuto anche come assistente di fisioterapista o PTA, questi tecnici qualificati richiedono un’istruzione superiore specializzata di almeno due anni dopo il completamento del liceo. Nella maggior parte dei casi, è necessaria una licenza per esercitarsi. Sotto la supervisione diretta o indiretta di un fisioterapista, il lavoro di un assistente di fisioterapia è di fornire terapia fisica a pazienti o clienti in una varietà di contesti.
La terapia fisica è la somministrazione di vari protocolli di trattamento per aumentare e massimizzare la funzione e la mobilità complessive di una persona. In questi protocolli sono inclusi aspetti come lo stretching, il rafforzamento e l’uso delle modalità. Le modalità sono strumenti e metodi, quali ultrasuoni, trazione e tecniche manuali come il massaggio e lo stretching assistito, per massimizzare la qualità della vita diminuendo i problemi di dolore e senso di oppressione e aumentando la mobilità funzionale. Lo svolgimento di attività della vita quotidiana, noto come mobilità funzionale, include qualsiasi movimento necessario per svolgere azioni quotidiane come la cura personale, la camminata o attività ricreative come hobby o sport.
L’assistente di fisioterapia istruisce e, se necessario, assiste il paziente con programmi di esercizio, stretching e rafforzamento per aumentare la gamma di movimento o la mobilità di una parte del corpo. Il PTA può anche istruire e assistere con capacità motorie grossolane, come le capacità di mobilità del letto e il passaggio da una posizione seduta a una posizione eretta o il trasferimento in un veicolo. Anche la valutazione e l’allenamento dell’andatura o della deambulazione, nonché le istruzioni e l’aiuto con dispositivi di supporto come bastoni e deambulatori, sono parte integrante del lavoro dell’assistente di fisioterapia. Quando la deambulazione è compromessa, il PTA può anche aiutare nella progettazione e nell’uso di sedie a rotelle specializzate, che aiutano ad aumentare la qualità della vita attraverso un posizionamento adeguato e fornendo un mezzo di mobilità adeguato.
Non solo un assistente di fisioterapia lavora a fianco di un fisioterapista, ma anche in collaborazione con altri operatori sanitari. Ciò è necessario per fornire un’accurata cura e un monitoraggio della salute generale del paziente e della capacità di attività fisica. Ciò significa che insieme agli aspetti fisici dell’occupazione di un assistente di fisioterapia, lui o lei deve essere in grado di riportare con precisione progressi e problemi per massimizzare il recupero. Ciò include metodi verbali e scritti per informare il team di professionisti sanitari del paziente.