Os vermes tigres, também conhecidos como vermes vermelhos, ou simplesmente vermes vermelhos, são um tipo de verme de compostagem. Esses vermes, geralmente identificados pelo nome científico Eisenia fetida, geralmente têm uma cor marrom-avermelhada e geralmente parecem ter listras, porque seus corpos são segmentados. Os vermes de tigre normalmente não têm olhos ou ouvidos, mas geralmente são capazes de detectar calor, luz e movimento no solo ao seu redor. Esses vermes não têm dentes, mas usam uma combinação de enzimas digestivas e pequenas partículas de detritos dentro de seus corpos para decompor e digerir seus alimentos. Os vermes-tigre podem absorver água e ar diretamente através da pele, e geralmente são hermafroditas, para que possam se acasalar e se reproduzir sem o benefício de um parceiro.
As espécies de vermes comumente conhecidas como vermes tigres geralmente vivem na superfície do solo, ou não mais abaixo da superfície do que 25,4 centímetros. Os vermes de tigre geralmente prosperam melhor em temperaturas entre 68 e 77 ° Fahrenheit (20 a 25 ° Celsius). Eles geralmente não conseguem sobreviver a temperaturas superiores a 32,2 graus Celsius. Os vermes de tigre geralmente precisam de muita umidade no ambiente do solo e dizem preferir o solo que contém 43 a 90% de água. Acredita-se que o pH ideal do solo para essa espécie de verme varie de cinco a nove na escala de pH de Blakemore.
Esses vermes se reproduzem depositando esperma e óvulos em um casulo. Seus corpos secretam uma substância pegajosa que endurece para formar este casulo. Os vermes de tigre são geralmente hermafroditas, o que significa que cada indivíduo possui a capacidade de criar espermatozóides e óvulos. Como resultado, eles normalmente são capazes de fertilizar seus próprios óvulos, sem a necessidade de um parceiro sexual. Os ovos geralmente levam cerca de dois meses para eclodir, e os vermes jovens atingem a maturidade sexual em uma média de dois meses a dez semanas.
Esta espécie de verme de compostagem é freqüentemente criada e vendida para jardineiros. Os criadores de vermes geralmente vendem vermes-tigre em incrementos de 2,2 libras (1 quilo). Acredita-se que esses vermes sejam capazes de pôr ovos a cada duas semanas por até um ano, e cada casulo é capaz de chocar até 20 novos vermes. Os criadores de minhocas geralmente estimam que esses vermes se reproduzem rapidamente em um ambiente de jardim adequado e geralmente são capazes de duplicar sua população em cerca de 60 a 90 dias.