La formazione e lo sviluppo professionale vanno dai corsi seguiti per il credito universitario ai seminari incentrati su un singolo argomento della durata di pochi minuti. Alcuni tipi di formazione e sviluppo sono altamente specifici e intendono fornire ai dipendenti una nuova competenza. Altri possono istruire il personale sull’attuazione di una nuova procedura. Alcuni tipi sono molto generici, offrendo un luogo in cui gli esperti condividono suggerimenti e idee e mettono in mostra un lavoro eccezionale.
I termini comuni associati alla formazione e allo sviluppo professionale comprendono workshop, in servizio, seminari, sessioni di approfondimento, conferenze e simposi. Le grandi opportunità di sviluppo professionale come le conferenze mediche sono spesso molto elaborate e includono funzioni sociali. A volte, un datore di lavoro può pagare per i dipendenti di frequentare una formazione o una conferenza, anche giornaliera. A volte può essere necessario uno sviluppo o una formazione professionale per mantenere una licenza a spese del lavoratore.
La formazione e lo sviluppo professionale possono essere molto specifici. Ad esempio, quando un datore di lavoro scopre che un dipendente ha bisogno di ulteriore aiuto in una determinata area, può chiedere al dipendente di leggere un determinato manuale o libro nella speranza di migliorare le prestazioni del dipendente in quella zona. La formazione o lo sviluppo possono anche includere il perseguimento di un livello superiore nel campo di impiego di una persona, come un paralegale che lavora verso una laurea in giurisprudenza. Lo sviluppo e la formazione professionale sono generalmente più efficaci quando un individuo sceglie di parteciparvi volontariamente, piuttosto che essere costretto a farlo da un’entità esterna.
Una potenziale trappola di molti programmi è la mancanza di follow-up al termine della formazione. Quando un corso introduce una nuova tecnica che un dipendente è riluttante a provare ma non richiede azioni di follow-up o valutazione, la formazione può rivelarsi inefficace. Può essere utile invece consentire ai dipendenti di determinare le proprie esigenze di sviluppo e formazione professionale e quindi monitorare i risultati. Anche l’invio di squadre di individui all’allenamento può essere una strategia efficace, in quanto questi individui possono quindi supportarsi a vicenda quando applicano le nuove competenze.
La formazione e lo sviluppo professionale non devono essere una lezione ufficiale o un evento organizzato. Quando un dipendente apprende e implementa una nuova abilità, anche qualcosa di semplice come capire come utilizzare una funzione su un pezzo di equipaggiamento, questa è una forma di sviluppo professionale. Quando si documentano attività per un registro di formazione e sviluppo professionale, è una buona idea includere tali risultati autodidatti.