O traquito é uma rocha vulcânica ígnea extrusiva. Extrusivo refere-se à ejeção da rocha da terra durante uma erupção de magma, e ígnea refere-se à rocha que solidificou e depois esfriou da lava. Sua textura pode ser granulada ou áspera. O traquito é composto principalmente de minerais ricos em elementos alcalinos. Às vezes, o resfriamento é tão rápido que pequenas gotas de vidro se formam dentro do traquito.
Essas rochas vulcânicas são compostas principalmente de feldspato sanidino. Feldspato refere-se a agrupamentos de minerais que consistem em alumínio, potássio, sódio e cálcio e esses minerais que compõem quase todas as rochas cristalinas. Essas rochas normalmente têm cavidades de vapor muito pequenas que tendem a tornar a superfície irregular. O traquito geralmente pode ter faixas ou faixas passando por ele devido a linhas de fluxo de lava congelada. Embora raro, o quartzo também pode estar presente na rocha.
As rochas traquíticas são geralmente consideradas de natureza porfirítica. Isso significa que eles podem ser cravejados com cristais consideráveis em uma massa de outra forma com textura fina. Eles são encontrados em números significativos durante o período terciário. Este termo geológico refere-se ao período que remonta de 2,6 milhões a 65 milhões de anos. Os traquitos são comumente encontrados na Europa e especialmente no distrito do Reno na Alemanha.
Essas rochas vulcânicas às vezes são ricas em sílica e têm sido usadas por seres humanos desde os tempos romanos. Eles variam em cores do violeta ao rosa e ao cinza e foram usados para pavimentar ruas, esculturas e até construir móveis. A praça de São Marcos, em Veneza, é realmente pavimentada com traquito. O Monte Kilimanjaro, na África, e o Monte Erebus, na Antártida, são exemplos de vulcões traquitos. Pensa-se que o traquito é o equivalente vulcânico da svenita, que é uma rocha que foi forçada pelo magma às fendas de outras rochas e cristalizada, mas ainda não chega à superfície da Terra.
A vulcanologia trata do estudo de vulcões e lava, bem como de ocorrências geoquímicas e geológicas. Este campo de estudo tem milhares de anos e as pinturas rupestres de vulcões em erupção remontam ao período neolítico na Turquia. Os vulcanologistas empregam sismógrafos para detectar o aumento da atividade dentro e ao redor de vulcões ativos. Depois que um vulcão entra em erupção, especialistas em geologia frequentemente estudam rochas como traquitos da ejeção de magma para obter um melhor conhecimento da crosta terrestre e de seus movimentos. A palavra vulcanologia é retirada da palavra latina Vulcano, que era considerado o deus romano do fogo.