O desastre de Buffalo Creek ocorreu no Condado de Logan, Virgínia Ocidental, em 26 de fevereiro de 1972, quando os resíduos de mineração de água e carvão estouraram através de uma barragem de propriedade da Buffalo Mining Company, uma subsidiária da Pittston Coal Company. O desastre matou 125 pessoas, feriu mais de 1.000 e deixou cerca de 4.000 pessoas desabrigadas. A inundação causou cerca de US $ 50 milhões em danos à propriedade, destruindo ou danificando mais de 1.400 casas e 1.000 veículos. A empresa de mineração foi considerada negligente quanto às práticas de segurança e, em 1974, os sobreviventes e familiares afetados pelo desastre de Buffalo Creek receberam US $ 13,5 milhões em um acordo extrajudicial.
Antes do colapso da barragem, choveu na comunidade de Buffalo Creek, no sul da Virgínia Ocidental, por dois dias. A barragem e outras semelhantes foram construídas pela empresa de mineração para bloquear o desperdício de carvão da planta da empresa, além de cerca de 492.000.000 litros de água. Nas semanas anteriores ao desastre, a empresa de mineração estava contribuindo com cerca de 1.000 toneladas (907.184 kg) de lixo por dia para a barragem. Quando a barragem estourou, a água, o lixo e o lodo destruíram 17 pequenos campos de carvão. Além de Buffalo Creek, comunidades como Saunders, Pardee, Lorado, Craneco, Lundale, Stowe, Crown e Kistler foram afetadas pelas inundações. Pontes e linhas de serviço público foram destruídas e as estradas também sofreram danos significativos.
Após uma investigação, foi determinado que Pittston havia agido de forma negligente em relação à segurança e bem-estar dos moradores da área. Antes do incidente, a empresa não havia entregue propostas de construção de barragens à Comissão de Serviço Público, e inspetores do Serviço Geológico dos EUA e do Departamento de Recursos Naturais da Virgínia Ocidental alertaram que as barragens poderiam estar sujeitas a inundações. Funcionários da empresa de mineração culparam as inundações pelas fortes chuvas que caíram antes da quebra da barragem. As investigações mostraram, no entanto, que as inundações foram o resultado de barragens de resíduos de carvão construídas de forma inadequada.
Mais de 600 sobreviventes das inundações do desastre de Buffalo Creek buscaram US $ 64 milhões em danos da Pittston Coal Company, mas acabaram se estabelecendo em US $ 13,5 milhões em 1974. Outro processo foi movido por mais de 300 sobreviventes que buscavam US $ 225 milhões em danos, e foi resolvido por aproximadamente US $ 5 milhões em 1974. O estado da Virgínia Ocidental também solicitou US $ 100 milhões em danos à empresa de mineração pelo desastre de Buffalo Creek, mas se estabeleceu em US $ 1 milhão em 1977.