Esistono numerosi programmi di aiuti finanziari progettati per aiutare gli studenti a finanziare la propria istruzione universitaria, tra cui borse di studio, prestiti studenteschi e borse di studio. Gran parte di questo aiuto finanziario, tuttavia, va direttamente all’istituzione per coprire i costi di tasse scolastiche, libri e imbarco. Alcuni studenti che cercano un lavoro part-time mentre sono a scuola possono anche fare domanda per un lavoro di studio per aiutare a sbarcare il lunario. Un lavoro di studio-lavoro è generalmente finanziato attraverso programmi federali o istituzionali ed è considerato parte del pacchetto globale di aiuti finanziari di uno studente.
Un lavoro di studio-lavoro è di solito assegnato attraverso un dipartimento istituzionale collegato con aiuti finanziari. Varie opportunità di lavoro in diverse aree del campus sono abbinate agli studenti ammessi al programma. Uno studente può ricevere un lavoro di studio basato sui suoi interessi di carriera, come un grande esperto di arti culinarie che lavora per la caffetteria del campus, ma non tutti gli incarichi di lavoro sono così orientati alla carriera. Alcuni incarichi di studio-lavoro possono essere lavori ordinari di lavoro o di lavoro, come lavorare per la libreria del campus o per i servizi di pulizia della scuola.
Poiché il dipendente è anche uno studente, le ore di un lavoro di studio del lavoro possono essere molto flessibili. Uno studente lavoratore potrebbe dover lavorare un certo numero di ore settimanali per rimanere idoneo al programma, ma potrebbe avere la flessibilità di determinare quali giorni e orari di lavoro. Altri in un programma di studio del lavoro potrebbero non essere in grado di scegliere i loro programmi, ma sono anche protetti dal lavorare più di 20-25 ore alla settimana. Molti studenti che frequentano programmi di studio del lavoro non lavorano direttamente per la scuola, poiché i finanziamenti vengono erogati attraverso fonti federali e private.
Tuttavia, non tutti i lavori di studio del lavoro sono posizioni “universitarie” basate sul campus o entry-level. Alcune università offrono ai loro studenti l’opportunità di svolgere un lavoro di studio con responsabilità del mondo reale fuori dal campus. Gli studenti di pre-legge possono lavorare per i centri di assistenza legale locali, ad esempio, o gli studenti di medicina possono lavorare in una clinica gratuita. Gli studenti con interessi specifici possono essere abbinati ai datori di lavoro locali attraverso una banca di lavoro di studio del lavoro finanziata privatamente o un programma istituzionale.