A arte visual é uma arte que deve ser apreciada visualmente. Existem muitos tipos de arte visual, e as obras artísticas podem ser criadas usando uma ampla variedade de materiais, mídias e técnicas. Alguns artistas, como pintores e cartunistas, trabalham em duas dimensões, aplicando um meio a uma superfície plana para criar uma imagem. Outros artistas, como escultores e arquitetos, trabalham em três dimensões, moldando, esculpindo e combinando materiais para criar suas obras artísticas. Fotógrafos e artistas de vídeo usam câmeras e gravadores de vídeo para capturar imagens de formas artísticas.
Pintura e desenho são duas formas de arte visual que envolvem a criação de imagens em uma superfície plana e bidimensional, seja tela, papel para desenho, um pedaço de papelão, a lateral de um prédio ou até mesmo uma calçada em uma movimentada rua da cidade. Um pintor normalmente usa um pincel para aplicar o meio de sua escolha a essa superfície, embora existam muitas outras opções disponíveis para o artista. Os meios que um pintor pode escolher incluem óleos, aquarelas, pastéis e acrílicos. Juntamente com os pintores, outros artistas especializados em criar imagens em superfícies planas incluem artistas de quadrinhos, animadores, cartunistas editoriais, ilustradores de livros infantis e caricaturistas. Ao longo da história, os artistas usaram uma vasta gama de instrumentos e suprimentos para criar suas obras artísticas, incluindo lápis, giz de cera, canetas, marcadores e até metais macios, como prata e estanho.
Algumas formas de arte visual, como escultura e arquitetura, são tridimensionais. Um escultor usa um material como pedra, vidro, madeira, argila ou mesmo gelo para formar formas cinzelando ou esculpindo certas seções do material ou moldando o material em uma forma específica. Um escultor também pode criar uma escultura juntando diferentes materiais e objetos. Uma forma de escultura, chamada topiaria, envolve aparar um arbusto, arbusto ou árvore na forma desejada. Outras formas de arte visual tridimensional incluem cestas, peças de joalheria e origami.
Certas formas de arte visual envolvem o uso de equipamentos, como câmeras e gravadores de vídeo, para capturar imagens de maneira artística. Os três principais tipos de fotografia incluem fotografia colorida, fotografia em preto e branco e fotografia monocromática, onde a imagem fotográfica é produzida usando um único matiz. Comparada à fotografia, a videoarte é uma forma de arte visual relativamente nova, que foi introduzida pela primeira vez na década de 1960. Na videoarte, a obra de arte criada pode ser autônoma ou incorporada a uma obra artística maior, como uma escultura ou uma apresentação de arte performática.