Um relic?rio ? um tipo de santu?rio usado para abrigar rel?quias, que s?o itens f?sicos associados a santos ou outras figuras religiosas e tradicionalmente acredita-se ter poderes de cura sobrenaturais. Os relic?rios diferem muito em tamanho e apar?ncia, mas muitos, principalmente os da Europa medieval, s?o muito elaborados e adornados com metais preciosos e j?ias. Alguns relic?rios s?o projetados para serem port?teis, transportados na pr?pria pessoa ou exibidos ao p?blico em prociss?es, enquanto outros s?o feitos para serem permanentemente alojados em igrejas.
As rel?quias geralmente s?o partes dos restos f?sicos de um santo, como ossos, embora tamb?m possam ser itens usados ??ou tocados pelo santo na vida, como roupas. Os Espinhos Sagrados da Coroa de Espinhos de Jesus e os fragmentos da Verdadeira Cruz foram rel?quias populares durante o per?odo medieval, embora, como John Calvin apontou, havia tantos que poucos poderiam ter sido genu?nos. Talvez as rel?quias mais impressionantes sejam os corpos incorrupt?veis de certos santos, muitas vezes expostos na ?ntegra em um relic?rio de vidro semelhante a um caix?o.
Embora as rel?quias sejam reverenciadas em outras religi?es, como o budismo, elas se tornaram importantes para os crist?os por volta do s?culo IV, e o relic?rio foi um pr?ximo passo natural. O relic?rio serviu tanto para proteger quanto para mostrar atrativamente uma rel?quia. Nem todos os relic?rios permitem que a rel?quia seja vista atrav?s do vidro, mas a maioria ? decorada artisticamente.
Os primeiros relic?rios eram simplesmente caixas, mas ao longo da era medieval tornaram-se cada vez mais decorativos. Um estilo popular era o relic?rio modelado em uma forma relacionada ? rel?quia que possu?a, como um relic?rio semelhante a um busto para uma caveira ou um relic?rio em forma de bra?o para ossos de bra?o. As pe?as True Cross podem ser mantidas em um relic?rio em forma de cruz. No final da Idade M?dia, relic?rios pessoais em forma de j?ias, como medalh?es, tornaram-se populares.
A Reforma Protestante do s?culo XVI marcou o fim do auge do relic?rio, que Martinho Lutero denunciou como id?latra. No entanto, ainda s?o feitos relic?rios, principalmente nos pa?ses cat?licos e ortodoxos orientais, e muitos do per?odo medieval ainda est?o em exibi??o em igrejas e museus.