Un produttore discografico è un professionista dell’industria musicale che lavora con artisti per produrre dischi. Proprio come i produttori cinematografici, i produttori discografici svolgono un ruolo nel definire la direzione artistica dei progetti su cui lavorano, controllando al contempo la qualità e generando un progetto che avrà successo. I produttori sono una parte molto importante del team che ottiene un album dalle menti dei musicisti agli scaffali dei negozi al dettaglio. Alcuni noti produttori discografici includono Phil Spector, George Martin e Brian Eno.
In alcuni casi, un produttore discografico possiede uno studio di registrazione e gli artisti cercano specificamente quello studio in modo da avere l’opportunità di lavorare con quel produttore. Altri produttori discografici sono assunti da studi di registrazione come parte dello staff della casa, nel qual caso gli artisti possono guadagnare tempo con loro. I produttori possono anche lavorare in modo indipendente o per una determinata etichetta discografica, andando nello studio di registrazione con i musicisti che li assumono. Alcuni produttori sono anche musicisti, che lavorano in studio con la loro band per registrare i loro album.
I produttori di dischi svolgono un ruolo chiave nelle sessioni di registrazione, controllando il programma e lavorando con il tecnico del suono per ottenere il suono desiderato. Si occupano anche del budget di registrazione, offrono assistenza artistica ai musicisti e organizzano i brani dell’album. Alcuni produttori di dischi sono anche ingegneri del suono e possono scrivere canzoni e contribuire in altri modi all’album. Il produttore discografico può anche essere coinvolto nella promozione di un album, utilizzando connessioni ed esperienza nel settore per promuovere artisti e album.
Il ruolo di un produttore discografico può variare, a seconda del tipo di musica registrata e delle preferenze dei musicisti. Nell’hip-hop, i produttori di dischi sono spesso più famosi dei musicisti con cui lavorano e possono fare o distruggere il successo di un album. Al contrario, i produttori discografici che lavorano con musicisti classici possono essere molto meno coinvolti artisticamente, concentrati sull’ottenere una buona registrazione pulita.
Qualcuno che vuole diventare un produttore discografico può avvicinarsi alla carriera dal punto di vista di un musicista, un impiegato della casa discografica, un assistente di produzione o un ingegnere del suono. La maggior parte dei produttori di dischi inizia a lavorare per studi di registrazione o case discografiche per acquisire esperienza e iniziare a lavorare in rete con persone del settore, e gradualmente assumono più lavoro. Le tariffe salariali per i produttori discografici variano, con alcune che prevedono commissioni forfettarie per il loro lavoro mentre altre prendono commissioni e “punti” che consistono in una percentuale delle vendite di album.