Esistono molti percorsi diversi che una persona può intraprendere per diventare un organista o qualsiasi altro musicista professionista. Molti organisti professionisti iniziano iscrivendosi alle lezioni di musica tradizionale durante l’infanzia. Anche se il primo strumento che un tastierista impara a suonare è spesso una tastiera di piano o sintetizzatore, gli stessi principi di base della teoria musicale e delle tecniche di tastiera possono ancora essere applicati all’organo in un secondo momento. Alcuni studenti di tastiera trovano più facile apprendere lo strumento e la teoria musicale attraverso lezioni organizzate, mentre altri possono insegnare a se stessi gli elementi essenziali attraverso lo studio di sé e la sperimentazione. Durante gli anni formativi di un musicista, è spesso considerato più importante imparare la teoria e l’apprezzamento della musica piuttosto che diventare tecnicamente competenti su qualsiasi strumento musicale particolare.
Una volta che un potenziale organista ha appreso i principi di base della musicalità, può decidere di concentrarsi su un particolare tipo di strumento a tastiera. Mentre organi e pianoforti sono entrambi considerati strumenti a tastiera, le tecniche per eseguire su uno di essi possono differire in modo significativo. Un pianista potrebbe voler diventare un organista ad un certo punto, oppure un organista potrebbe voler diventare un pianista, ma entrambi devono imparare un nuovo linguaggio di tecnica esecutiva. Un pianoforte è essenzialmente uno strumento a percussione, mentre un organo è più vicino nell’esecuzione e nella tonalità di uno strumento a fiato. Per diventare un organista, uno studente di musica dovrebbe iscriversi a corsi specifici orientati all’esecuzione di organi mentre perseguono un diploma universitario in musica. Molti programmi di esecuzione di organi richiedono ai candidati di dimostrare interesse e attitudine per lo strumento.
Alcuni tastieristi con attitudini naturali per l’organo possono imparare a suonare abbastanza bene da lavorare come accompagnatori della chiesa senza la necessità di ulteriori studi collegiali. Un esperto organista o tastierista potrebbe anche diventare un organista per locali sportivi, piste di pattinaggio o pompe funebri. I tastieristi freelance che possono esibirsi su vari tipi di organi potrebbero anche essere assunti per cerimonie nuziali e funerali privati ??o servizi commemorativi. Orchestre locali o ensemble musicali possono anche assumere un organista professionista per migliorare un’esibizione, poiché lo strumento può fornire un accompagnamento discreto di sottofondo.
Un pianista o tastierista esperto potrebbe anche imparare a diventare organista attraverso la sperimentazione e la pratica. Imparare a suonare simultaneamente su più “ranghi” o righe della tastiera può essere molto impegnativo, così come coordinare la tastiera del pedale a pedale e il pedale Swell. Gli organi contengono anche numerosi interruttori chiamati arresti che selezionano le varie voci strumentali. Un organista professionista che si esibisce su un organo a canne pieno deve imparare a cambiare gli arresti per diversi ranghi di tastiera, eseguire passaggi musicali impegnativi, usare i piedi per un ulteriore supporto dei bassi e controllare la dinamica attraverso diversi pedali, e sostanzialmente allo stesso tempo. Questo è uno dei motivi per cui un giovane tastierista deve considerare le esigenze dello strumento prima di decidere se diventare o meno un organista.