O saxofone soprano é o terceiro menor membro da família de saxofones. É afinado na tecla B-flat, exatamente uma oitava acima de um saxofone tenor. Como todos os saxofones, o saxofone soprano é um único instrumento de palheta geralmente feito de latão; é tipicamente reto e cônico, assemelhando-se a um clarinete. O saxofone soprano não é recomendado para iniciantes, pois é notoriamente difícil de dominar e possui um som agudo e distinto, preferido por muitos artistas de jazz famosos.
Saxofones são um grupo de instrumentos de sopro inventado em 1846 pelo clarinetista belga Adolphe Sax. Há um total de dez saxofones na família de saxofones, todos variando em tamanho e som, mas com as mesmas teclas e dedilhados. O sopraníssimo é o menor, com apenas 17,78 cm de comprimento e tem o tom mais alto, seguido pelo saxofone sopranino.
Os quatro saxofones mais conhecidos são cada vez maiores e incluem os saxofones soprano, alto, tenor e barítono. Os três saxofones com sons mais profundos e maiores são o baixo, o contrabaixo e o sub-contrabaixo. O saxofone soprano moderno, como o sax tenor, é afinado em B-flat, exatamente uma oitava acima do tenor. O saxofone soprano modelo AC estava disponível quando o instrumento foi inventado pela primeira vez, mas foi descontinuado em favor do modelo B-flat em 1940.
A grande maioria dos saxofones soprano é feita de latão, embora eles sejam classificados como parte da família de sopros, porque usam uma única palheta para produzir som em vez de um bocal. Eles geralmente têm uma forma reta e redonda, de 27,56 polegadas (70 cm) de comprimento e uma largura média de 7,87 polegadas (20 cm), dimensões muito semelhantes às do clarinete. As semelhanças entre os dois instrumentos levaram ao apelido do saxofone soprano, “The Golden Clarinet”. Alguns modelos de saxofone soprano são feitos de resina plástica e alguns têm uma forma curva, semelhante a um saxofone alto miniatura, embora esses modelos sejam raros.
Saxofones soprano não são recomendados para iniciantes, porque são considerados os mais difíceis de todos os saxofones para tocar. O tamanho pequeno torna a entonação extremamente difícil, mesmo para músicos talentosos. Os saxofones soprano se tornaram muito populares entre os músicos de jazz, que preferem seu som único. Artistas de jazz famosos, incluindo John Coltrane, Kenny G e Winton Marsalis, incluem regularmente o saxofone soprano em seu repertório e o apresentam em suas gravações musicais. Este instrumento também é destaque em uma lista limitada, mas crescente, de seleções de música clássica.