Costura vintage é um termo ambíguo que pode se referir à costura com padrões e materiais vintage ou a costura com novos padrões e materiais em um estilo que lembra a época anterior. O significado do termo depende em grande parte do contexto. Alguém que costura vestidos para uma loja especializada em moda de subcultura rockabilly pode usar o termo para se referir ao uso de padrões de costura vintage para criar vestidos estampados de caveira e cereja. Alguém que está procurando recriar uma peça de roupa para fins históricos ou colecionáveis pode se referir a seus projetos de costura como vintage porque usa as técnicas de construção, tecidos, noções e padrões do dia. Projetos de costura vintage significam coisas diferentes para pessoas diferentes.
Costura vintage pode ser um hobby ou empresa. As indústrias de cabanas foram construídas em torno de roupas femininas pin-up, vestidos retrô, acessórios de cabelo com abas e roupas de estilo burlesco. Trajes hippie longos e fluidos que lembram os anos 1960 e as saias grandes e cheias dos anos 1950 se qualificam sob o rótulo vintage. Trajes de discoteca, roupas dos anos 1980 e os estilos grunge dos anos 1990 geralmente não conquistam o rótulo de vintage, embora os entusiastas da costura possam discordar, especialmente quando se trata de padrões. Artesãos e conhecedores de antiguidades freqüentemente discordam sobre o que torna algo vintage.
Os artesãos podem se envolver em costura vintage como um desafio – a terminologia usada nos padrões de costura vintage, os diagramas usados e os tamanhos são muitas vezes muito diferentes dos padrões de costura atuais. Modificar um padrão para se ajustar a uma figura moderna, mantendo a silhueta original da peça de roupa, fornece uma tarefa satisfatória para muitos esgotos e uma igualmente frustrante para os outros. Alguns esgotos podem se envolver em costura vintage para criar itens vestíveis não encontrados nas lojas porque acham as roupas daquela época em particular agradáveis ou confortáveis. Outros ainda podem se dedicar à costura retro para simplesmente usar as técnicas, suprimentos e materiais não comuns à costura moderna.
Os entusiastas da costura retro costumam ficar de olho nos suprimentos de costura vintage encontrados nas vendas de garagem, brechós e antiquários. Alguém que deseja permanecer fiel aos métodos de construção de costura vintage pode coletar máquinas de costura antigas de uma época específica. Alguém especializado em roupas vintage com um toque moderno pode ter uma coleção de modelos de roupas autênticos de uma área específica de interesse. Enquanto alguns esgotos antigos são exigentes quanto à precisão nos detalhes, outros podem ser indiscriminados com suas escolhas, usando tecidos modernos ultrajantes costurados em novas máquinas com padrões autênticos e um zíper ou botões de uma época diferente.