A gravura é uma forma de arte na qual a tinta ou outros materiais são transferidos de uma matriz para um material como papel, tecido, madeira ou pedra. Uma grande variedade de técnicas pode ser usada na gravura, e essa arte é uma das mais antigas do mundo. Algumas pessoas notáveis no campo da gravura ao longo da história incluem Hiroshige, Dürer, Hokusai e Currier e Ives.
A matriz usada para a gravura é classicamente um bloco de material como madeira, borracha ou metal. Na impressão em relevo, a matriz é esculpida para criar uma imagem elevada, que é impressa ao contrário. A impressão em intaligo envolve incisão na matriz, enquanto técnicas planográficas como a litografia usam chapas planas especialmente tratadas, com a tinta aderindo em algumas áreas e não em outras. O uso de estênceis e ferramentas de serigrafia também é uma forma de impressão.
A gravura clássica é usada para artes visuais, não para a reprodução de texto. A matriz é a obra de arte original e as impressões ou impressões são cópias no sentido técnico, mas geralmente são tratadas como obras de arte originais. Em vez de serem cópias de obras existentes em outros meios, como fotografias de pinturas, as impressões são realmente obras de arte individuais criadas com o uso da ferramenta. Os gravadores também podem personalizar cada impressão, como no caso de gravuras coloridas à mão, que realmente são obras de arte únicas, porque não podem ser produzidas através da duplicação.
Embora muitas impressões sejam produzidas em preto e branco, elas podem ser feitas em qualquer cor e também podem ser vistas técnicas de gravura multicolorida, variando de simples fontes divididas nas quais amplas faixas da matriz são pintadas com cores diferentes a técnicas planográficas meticulosas nas quais o prato é pintado à mão e depois usado para causar uma boa impressão.
Muitas pessoas estudam técnicas de gravura na escola de arte, e também estão disponíveis cursos de gravura como aulas gerais de educação comunitária em centros de arte e faculdades comunitárias. A maioria das lojas de artigos de arte carrega equipamentos usados na impressão, além de materiais para impressão, incluindo blocos para talhar, tintas, rolos e ferramentas mais avançadas, como prensas para impressão em tela.
Historicamente, as impressões eram usadas para distribuir obras de arte e informações. Nos dias modernos, essa técnica é tratada principalmente como uma forma de arte, com algumas pessoas a classificando nas artes plásticas, enquanto outras a classificam no artesanato. Mesmo historicamente, as impressões eram frequentemente objetos de grande beleza e valor, com pessoas distinguindo entre obras de arte e impressões práticas utilizadas para transmitir informações básicas.