Uma caixa de sombra é uma caixa emoldurada, geralmente quadrada ou retangular, com uma frente de vidro; é usado para exibir e proteger itens avaliados. Freqüentemente, uma caixa de sombra é semelhante a uma imagem ou pintura emoldurada, mas, em vez de simplesmente exibir uma imagem atrás do vidro, uma caixa de sombra é uma caixa rasa cheia de itens importantes ou importantes.
Existem vários relatos do histórico da caixa de sombra. Em meados do século 19, muitos da elite vitoriana gostavam de ver o mundo através de seus estereotipistas. Eram pequenas caixas com um escopo através do qual os espectadores olhavam pinturas brilhantes e fotografias raras de paisagens ao redor do mundo. Os Sterio-Opticans eram tão procurados que as mulheres daquele período começaram a montar pequenas caixas com fotos e outros itens, o que não exigia que o espectador olhasse através do pequeno escopo. Essas novas caixas ficaram conhecidas como algumas das primeiras caixas de sombra.
Claro que existem outras histórias sobre as origens da caixa de sombra. A tradição naval transmitiu o ritual de fazer e dar uma caixa de sombra a um marinheiro ou oficial que está se aposentando ou saindo de um navio. Segundo a lenda, é uma má sorte que a sombra de um marinheiro toque a terra antes de seu corpo. Os outros marinheiros criariam uma caixa de sombra para o marinheiro que partia, onde poderiam colocar lembranças, uma bandeira, medalhas, recordações de viagem e outros itens para lembrar o marinheiro de seu amado navio e companheiros de navio. A caixa de sombra conteria a “sombra” do marinheiro até que ele estivesse em segurança em terra. Hoje, os outros ramos militares também costumam dar caixas de sombra para soldados ou oficiais que partem.
Mais perto de casa, uma caixa de sombra pode comemorar férias, nascimento, casamento, formatura, aposentadoria, coleção ou qualquer ocasião especial. Brinquedos, bugigangas, itens para bebês, fotos, tocos de ingressos, flores secas, cartões e bolas de golfe, programas cerimoniais ou quaisquer outros itens desejados podem ser colocados em uma caixa de sombra. A parte externa de madeira da caixa de sombras pode ser pintada para combinar com a cor de uma sala onde provavelmente ficará pendurada na parede, ou pode simplesmente ficar manchada ou deixada em seu estado natural. A tampa de vidro da caixa de sombra pode ser pintada, gravada ou deixada limpa.
Uma caixa de sombra é uma criação muito pessoal. Quer receba uma caixa de sombra como presente ou faça uma para si, é um tesouro a ser guardado e entregue por gerações.