Uma camada de base de goma-laca é uma camada de tinta de resina aplicada a uma superfície para proteger a superfície de futuras pinturas ou para criar uma superfície plana e limpa na qual uma camada de acabamento grudará. A goma-laca é usada como camada de base porque sua cor é resistente quando aplicada em acabamentos de madeira, e pode ser aplicada em camadas várias vezes para também ser usada como camada de acabamento. Cores e tonalidades podem ser adicionadas à goma-laca para criar uma ampla variedade de cores, com a goma-laca branca sendo uma maneira eficaz de encobrir superfícies que apresentam descoloração extensa. O uso generalizado de goma-laca como revestimento de base diminuiu com a introdução de revestimentos sintéticos.
A substância de que é feito o goma-laca é uma resina depositada nas árvores por um tipo de inseto. Esta resina pode assumir uma variedade de cores em tons de terra, de amarelos muito claros a marrons profundos. A resina real contém uma pequena quantidade de cera que pode ser útil ao aplicar apenas goma-laca da camada base ao acabamento, mas essa mesma cera pode causar problemas com outros tipos de tinta que podem ser aplicados sobre a camada base da goma-laca.
O conteúdo de cera de uma camada de base de goma-laca significa que apenas tintas à base de goma-laca ou óleo podem ser aplicadas por cima. Tintas à base de água e tintas de poliuretano terão problemas em aderir à superfície cerosa e podem se soltar ou descascar após algum tempo. Uma solução para esse problema é usar uma camada de base de goma-laca sem cera. Sem a presença de cera, qualquer tinta pode ser usada por cima da goma-laca.
Um tipo de camada base de goma-laca é chamado de camada de lavagem. Isso é semelhante a uma camada de base normal, pois a goma-laca é simplesmente aplicada a uma superfície, exceto que a goma-laca é primeiro diluída com álcool desnaturado. O resultado é uma camada de base muito fina que pode ajudar a penetrar e selar uma superfície que receberá uma camada de acabamento.
A aplicação de uma camada de base de goma-laca às vezes pode ser difícil. O uso de uma escova com goma-laca pode ser problemático porque, à medida que seca, as pinceladas são deixadas para trás. Um método que pode funcionar sem deixar linhas é usar um pano ou uma esponja para suavizar rapidamente a goma-laca sobre uma superfície. Outros métodos, como o uso de uma lata de spray ou pistola de pintura, também podem funcionar, mas não são recomendados para superfícies pequenas, devido à quantidade de excesso de pulverização que pode ocorrer.