Guindastes de origami, às vezes chamados de guindastes de papel, são pequenas figuras tradicionais feitas de quadrados de papel que foram dobrados para assumir formas tridimensionais. Os guindastes desse tipo se parecem com os pássaros com os quais devem se parecer, mas também são simbólicos por causa de sua longa história e usos lendários. Nas lendas japonesas, fabricar ou dar 1,000 guindastes de papel tem grande importância, tanto por razões tradicionais quanto pela associação desse ato à paz após Hiroshima. A maioria dos guindastes de origami é dobrada usando o mesmo padrão tradicional, mas há outras maneiras de criar figuras semelhantes a guindastes usando técnicas de origami.
Um guindaste desse tipo começa com uma base de pássaro e envolve várias outras dobras para criar um corpo, uma cabeça dobrada, duas asas e uma cauda longa. Esta figura básica, sem pernas ou outras marcas distintivas, sugere a forma de um guindaste. Os guindastes de origami são muito conhecidos, mesmo fora dos entusiastas de origami, e a maioria das pessoas reconhece que essa figura básica é destinada a representar um guindaste.
Dobrar guindastes é relativamente rápido e direto, e com um pouco de prática a maioria das pessoas pode dobrar um guindaste em papel muito pequeno. Isso é importante quando se trabalha em projetos de 1,000 guindastes, porque os guindastes são tradicionalmente amarrados em cordas com até 40 guindastes em cada corda. O uso de papel grande torna os fios dos guindastes mais pesados, o que pode resultar em cordões quebrados. Existem outras maneiras de apresentar 1,000 guindastes, mas os fios verticais nos quais as figuras ficam um em cima do outro são os mais comuns.
Tradicionalmente, cordas de 1,000 guindastes de origami eram dadas de presente ou penduradas em uma casa para dar sorte. Quando dados em casamentos, os fios devem trazer ao casal mil anos de felicidade. Para os recém-nascidos, o significado é o mesmo. Algumas versões desses contos afirmam que quem dobra 1,000 guindastes receberá um desejo. Nas lendas, acredita-se que o guindaste tenha vida útil por 1,000 anos, o que provavelmente é a razão pela qual dobrar tantos guindastes ganhou importância.
Eventos mais recentes também contribuíram para o significado popular dos guindastes de origami. Após o bombardeio de Hiroshima, uma jovem garota chamada Sadako Sasaki dobrou guindastes de papel enquanto morria de leucemia em um hospital. Quando ela morreu, ela foi lembrada em Hiroshima e, desde sua morte, as crianças trouxeram cordas de guindastes para sua estátua no aniversário do bombardeio. Essa é uma das principais razões pelas quais o guindaste de papel está associado à paz mundial.