O óleo de cabelo de coco é simplesmente óleo de coco que é aplicado ao cabelo por seus efeitos rejuvenescedores. Os supostos benefícios do óleo de coco aplicados ao cabelo e ao couro cabeludo incluem: cabelos hidratados, menos pontas duplas, menos caspa e reparos para cabelos grosseiros, quebradiços e excessivamente processados. A estrutura molecular do óleo de coco e seus nutrientes e proteínas inerentes permitem remediar muitos tipos diferentes de danos aos cabelos e, supostamente, funcionam melhor do que os produtos químicos de muitos produtos vendidos sem receita, projetados para melhorar a textura e a aparência do cabelo.
No oeste, o óleo de coco é popularmente usado como um pré-condicionador para cabelos antes da lavagem, um condicionador leave-in para terapia capilar prolongada, um hidratante e um produto modelador. No entanto, fora do Ocidente, o óleo de coco é usado para muito mais. Cidadãos da Índia e Sri Lanka o usam como chupeta no couro cabeludo e como tratamento para resfriar a cabeça. Em outras culturas, o óleo de coco é uma ferramenta para combater as infestações por piolhos e ovos de piolhos no cabelo.
Quando usado como pré-condicionador, as aplicações começam 20 a 30 minutos antes da lavagem do cabelo. As sessões prolongadas de hidratação geralmente incluem um tratamento noturno seguido de um enxágue com um xampu não tóxico pela manhã. A hidratação geralmente é melhor realizada com a aplicação imediata de óleo de coco após o banho, quando o cabelo foi lavado e ainda está levemente úmido.
Deixar cair um pouco de óleo de cabelo de coco nas palmas das mãos e esfregá-las juntas aquece o óleo e o distribui uniformemente pela pele. A aplicação do óleo de cabelo de coco começa nas pontas dos cabelos. O óleo é gradualmente processado até as raízes, para que a maior parte do óleo esteja localizada nas pontas dos cabelos e menos nas raízes. Esse mesmo processo de aplicação também pode remediar a caspa devido às propriedades antifúngicas do óleo de coco.
Se o óleo de coco for aplicado em excesso, o cabelo poderá ficar com uma aparência oleosa e aparência que só pode ser removida com uma lavagem completa. Por esse motivo, o óleo de coco deve ser cuidadosamente distribuído durante todo o processo de aplicação. A quantidade adequada de óleo de cabelo de coco a ser usada depende da condição do cabelo no qual será aplicado. Geralmente, porém, aproximadamente 1/2 colher de chá (2,46 ml) de óleo de coco é suficiente para uma única aplicação em cabelos longos. Comprimentos de cabelo mais curtos podem encontrar uma quantidade ideal em menos de 1/2 colher de chá (2,46 ml).
A oleosidade e o forte cheiro do óleo de coco podem exigir alguns preparativos para quem deseja minimizar os dois subprodutos dos tratamentos. Aqueles que se submetem a tratamentos com óleo de coco podem considerar ficar em casa para controlar o odor ou cobrir as roupas de cama com plástico para protegê-las das propriedades penetrantes profundas do óleo. Apesar de seus muitos benefícios restauradores, o óleo de coco não contribui para a velocidade ou o comprimento do crescimento capilar. A genética desempenha o papel predominante na determinação da taxa de crescimento capilar e os consumidores devem tomar cuidado com os fabricantes que afirmam que seus produtos que contêm óleo de coco podem afetar o cabelo dessa maneira.