Um encobrimento de maiô é uma peça leve, projetada para ser usada sobre um maiô para proteger a modéstia do usuário. As roupas de banho também são usadas para proteger o sol e reduzir a exposição à radiação UV prejudicial. Eles também podem manter os nadadores aquecidos quando estão fora d’água e permitir que os nadadores façam a transição da praia para as ruas ou de um restaurante casual com facilidade. Encobrimentos de maiô são vendidos pela maioria das empresas que fabricam roupas de banho e geralmente estão disponíveis nas cidades litorâneas.
A característica definidora de um encobrimento de maiô é que ele foi projetado para ser facilmente removido para que possa ser retirado para nadar. Como resultado, muitos encobrimentos estão soltos e podem ser elásticos ou amarrados para remoção rápida. Os botões são incomuns, assim como os zíperes, que podem enferrujar se forem frequentemente expostos à água. Alguns encobrimentos de maiô são simplesmente feitos de material elástico, como malha de jersey, que é fácil de puxar e tirar, sem necessidade de correias ou gravatas.
Sarongues e envoltórios relacionados são comumente usados como encobrimentos de maiô, assim como caftans, mantos soltos de origem do Oriente Médio. Algumas empresas fazem túnicas que podem ser usadas como encobrimentos de maiô, e também é possível encontrar vestidos de verão projetados para serem usados em trajes de banho, especialmente biquínis. A maioria dos encobrimentos de maiô é feita para mulheres; os homens costumam usar bermudas e camisetas se quiserem se esconder na praia.
Algumas mulheres gostam de usar roupas de banho por motivos de modéstia ou porque não querem atrair atenção na praia; muitas mulheres são tímidas em público sobre áreas do corpo que normalmente estão ocultas, como o estômago e as coxas. Outros podem usar encobrimentos que tendem a revelar mais do que escondem. Também não é incomum ver os encobrimentos como aspectos práticos, em vez de declarações de moda, usando um encobrimento do maiô para aquecer após um mergulho ou reduzir a exposição ao sol.
Ao selecionar um encobrimento do maiô, pode ser uma boa ideia usar o maiô com o qual será usado, para garantir que as roupas combinem bem. Também é uma boa idéia encontrar uma peça de roupa que possa ser lavada e seca em uma máquina e uma peça de roupa que resista ao amassamento: essas duas características podem ser muito úteis para as pessoas que viajam para a praia.