O produto interno bruto potencial, ou PIB em potencial, é uma medida de qual seria o produto interno bruto de um país se estivesse operando com pleno emprego e utilizando todos os seus recursos. Esse valor geralmente é mais alto que o produto interno bruto real, ou PIB, de um país. Como resultado, a separação entre o PIB potencial de um país e seu PIB real é conhecida como hiato do produto. O hiato do produto é causado pelo fato de a maioria das economias sofrer certas ineficiências, como inflação, desemprego e regulamentações governamentais, que dificultam os níveis de produção.
Um dos principais fatores econômicos que ajuda a medir a força econômica é o produto interno bruto. O PIB totaliza o valor de todos os bens produzidos em um país específico durante um certo período de tempo. Os economistas observam como o PIB de um país específico aumenta e diminui e também verificam como ele se compara aos níveis de PIB alcançados por outros países. É importante perceber onde os níveis de produção estão faltando dentro de um país em comparação com onde eles poderiam estar, que é onde o PIB potencial entra em jogo.
Basicamente, o PIB potencial é como seria o produto interno bruto se todas as facetas díspares da economia estivessem trabalhando em todos os cilindros durante o período estudado. Isso significaria que toda a força de emprego de um país estava trabalhando em sua capacidade máxima. Isso também significa que os recursos estão sendo minerados e convertidos em produtos sem nenhum tipo de desperdício em excesso no processo.
Obviamente, o PIB potencial é apenas um ideal para o qual os países podem se esforçar, mas geralmente nunca alcançam. Isso ocorre porque é improvável que exista as circunstâncias necessárias que levariam um país a atingir esses níveis de uma só vez. O desemprego é uma grande causa das falhas dos países em alcançar níveis de produção em potencial. Além disso, a ineficiência geral, causada pela interferência do governo ou pela simples incompetência dos negócios, também pode reduzir os produtos internos brutos.
Como raramente existe uma ocasião em que um país pode atingir seu PIB potencial, os economistas frequentemente estudam o atraso entre o que um país pode produzir e o que realmente produz. Isso é conhecido como gap de saída. Quando a diferença aumenta, significa que o país não está utilizando todas as ferramentas que tem à sua disposição. Como resultado, os líderes econômicos tentam encontrar maneiras de minimizar essa lacuna, para que a produção possa se assemelhar mais a níveis potenciais.
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