Uma ação no trabalho é uma forma de protesto usada temporariamente pelos trabalhadores para exigir direitos, chamar atenção para questões de segurança ou dar peso às negociações de contratos. As ações de trabalho podem assumir várias formas e podem ser tratadas de várias maneiras. As pessoas comuns são mais comumente afetadas por ações quando levam a um desligamento de serviços como educação, resposta a emergências, companhias aéreas e assim por diante.
Na forma mais radical de ação no trabalho, os trabalhadores concordam em fazer greve, recusando-se a trabalhar até que suas demandas sejam atendidas. Os trabalhadores também podem iniciar uma desaceleração, na qual ainda trabalham, mas executam suas tarefas em um ritmo muito mais lento. Às vezes, desacelerações são usadas em setores críticos para garantir que o trabalho ainda esteja sendo realizado, chamando a atenção para os problemas. As ações também podem envolver ações como piquetes, doenças e outras formas de protesto, e normalmente os programas de educação são direcionados ao público durante uma ação de trabalho para conscientizar as pessoas sobre os problemas envolvidos.
Para trabalhadores não sindicalizados, uma ação é frequentemente usada para fazer lobby para permitir a entrada em um sindicato. Como os trabalhadores não são sindicalizados, as ações de trabalho podem ser perigosas, pois a empresa pode optar por contratar substitutos em vez de atender às solicitações dos trabalhadores. Com a proteção do sindicato, os trabalhadores podem se engajar em uma ação de trabalho sem ter que se preocupar em perder o emprego, e geralmente com o apoio financeiro e legal do sindicato para garantir que a ação seja bem-sucedida.
Para que uma ação funcione, a maioria dos trabalhadores precisa estar de acordo com o plano. Se apenas alguns trabalhadores concordarem em participar, a mensagem poderá ser diluída e os trabalhadores que se envolverem na ação poderão ser descartados como causadores de problemas, em vez de pessoas com preocupações genuínas. As ações de trabalho também tendem a ser mais eficazes quando usadas como último passo, depois que os trabalhadores esgotam outras vias de comunicação e protesto em potencial.
Quando uma ação de trabalho está em andamento, indivíduos e outras empresas devem decidir se devem ou não continuar fazendo negócios com a empresa em que a ação está ocorrendo. Algumas pessoas preferem não fazer negócios durante uma ação de trabalho em andamento, como expressão de solidariedade, especialmente se pertencerem a sindicatos. As pessoas que não pertencem aos sindicatos ainda podem ter dúvidas éticas, porque as ações geralmente dizem respeito a questões como segurança no local de trabalho, assistência médica aos trabalhadores e remuneração justa.
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