Il tessuto gengivale è l’area intorno alla radice del dente che aiuta a mantenere il dente in posizione. A seconda di dove si trova il tessuto gengivale rispetto al dente, può essere chiamato uno dei due nomi. Il tessuto gengivale che è attaccato all’osso alveolare è chiamato gengiva libera. La gengiva attaccata si riferisce al tessuto gengivale che si trova nella parte superiore del dente. Il tessuto gengivale si trova anche tra i denti.
Mantenere le gengive sane è importante per prevenire le malattie gengivali. Il primo stadio della malattia gengivale, la gengivite, è causato dai batteri presenti nella placca. I batteri infiammano il tessuto gengivale circostante, causando gonfiore e sanguinamento del tessuto quando viene spazzolato. La gengivite può essere trattata da un dentista, ma il modo migliore per prevenirlo è spazzolare quotidianamente per rimuovere la placca. La placca che non viene rimossa si trasforma in calcolo o tartaro. Il tartaro non può essere rimosso con un semplice spazzolino da denti, ma deve essere raschiato con strumenti speciali.
Un pesante accumulo di tartaro sul tessuto gengivale porta al secondo stadio della malattia gengivale, la parodontite. I batteri nel tartaro producono scorie solforiche, danneggiando il tessuto gengivale per creare una tasca profonda. Mentre tutti i denti hanno tasche, la loro profondità normale non supera i 3 mm. La parodontite moderata si verifica quando le tasche raggiungono una profondità di 5 mm e la parodontite avanzata si verifica a 6 mm. Sebbene sia una malattia indolore, la parodontite distruggerà in modo uniforme la radice del dente, causando la perdita dei denti se non trattata. La maggior parte dei casi di malattia gengivale colpisce più di un dente.
Fortunatamente, la malattia gengivale può essere curata e invertita se viene colta abbastanza presto. Per la parodontite moderata, il primo livello di trattamento non è chirurgico. Per un periodo di diverse visite, il paziente avrà i denti scalati e pianificati per sradicare i batteri. Il dentista può scegliere di utilizzare un anestetico locale durante questa pulizia profonda che si estende fino alle radici dei denti. Tradizionalmente questo trattamento comportava un sacco di raschiatura, ma è ora disponibile uno strumento ad ultrasuoni più comodo per il paziente. Dopo aver completato la pulizia del tessuto gengivale, le fibre antiobiotiche possono essere posizionate alla radice per eliminare eventuali batteri rimanenti. Questo trattamento è estremamente efficace e molti pazienti dentali scopriranno che la salute delle loro gengive migliora notevolmente.
I pazienti che hanno una malattia gengivale avanzata o la cui malattia non è stata sradicata attraverso un trattamento non chirurgico dovranno essere sottoposti a intervento chirurgico. Il paziente avrà rimosso il tessuto malato, il tessuto rimanente pulito a fondo e tutti i denti danneggiati possono essere ricostruiti. I punti nella gomma possono tenerlo in posizione intorno alla radice del dente a una profondità inferiore per aiutare a prevenire la formazione di sacche future.