La cavità intraperitoneale (IP) è un’area all’interno dell’addome completamente circondata dal peritoneo, una membrana sottile e forte che fornisce supporto agli organi addominali. Numerosi visceri addominali si trovano all’interno di questo involucro. Altre strutture, come i reni e la vescica, sono all’esterno, ma possono trovarsi adiacenti al peritoneo. Anatomicamente, può essere importante distinguere tra questa e altre aree dell’addome per attività come la valutazione del paziente, interventi chirurgici e iniezioni.
Organi digestivi come lo stomaco e l’intestino si trovano all’interno della cavità intraperitoneale, insieme al fegato e alla milza. Sono forniti con una ricca gamma di vasi sanguigni e il tessuto connettivo li mantiene ancorati in posizione. Gli organi tra cui la vescica, i reni e il tratto riproduttivo si trovano all’esterno. Anatomicamente, strutture come i reni sono conosciute come retroperitoneali, perché si trovano dietro la cavità intraperitoneale.
Le lesioni ai visceri addominali possono provocare perdite all’interno della cavità intraperitoneale, che possono contribuire a gonfiore, infezione e infiammazione. È anche possibile lacerare il tessuto connettivo e creare un legame tra questo spazio e il resto dell’addome. Tumori e fistole possono penetrare nel peritoneo e invadere i tessuti circostanti, causando potenzialmente gravi complicazioni per il paziente. Ad esempio, i tumori della vescica possono esplodere attraverso la membrana e nell’intestino.
In chirurgia, le procedure che coinvolgono la cavità intraperitoneale richiedono al chirurgo di lavorare attraverso uno strato aggiuntivo di tessuto connettivo e protettivo e devono fare attenzione quando si chiudono le ferite per evitare lesioni al paziente. Le adesioni, le bande di tessuto connettivo che si formano dove non appartengono, destano particolare preoccupazione. Possono potenzialmente interferire con i visceri addominali e causare complicazioni dopo l’intervento chirurgico, rendendo fondamentale procedere con cautela per ridurre al minimo il tessuto cicatriziale e ridurre i rischi per il paziente. L’imaging medico può essere raccomandato dopo l’intervento chirurgico per confermare che il sito di incisione è in via di guarigione e per verificare la presenza di problemi come accumuli di liquido che potrebbero non essere facilmente evidenti da esami esterni.
L’iniezione intraperitoneale, o iniezione IP, è un metodo di somministrazione del farmaco utilizzato per alcuni farmaci. Più comunemente, è impiegato con piccoli animali, in particolare quelli utilizzati nella ricerca. L’iniezione IP può fornire un metodo rapido di somministrazione di liquidi o farmaci se il paziente non ha vasi sanguigni adatti. Viene anche usato in alcune forme di terapia del cancro negli esseri umani, dove la cavità intraperitoneale viene effettivamente lavata in farmaci chemioterapici per uccidere le cellule tumorali e aumentare le possibilità di sopravvivenza.