Il ruolo del cervello nella percezione è quello di elaborare segnali da vari organi di senso e dare loro un significato. I sensi sono talvolta classificati come speciali o generali. I sensi speciali comprendono la percezione visiva e uditiva. Altri sensi speciali sono l’olfatto, il gusto e il tatto; le percezioni di tatto, pressione e temperatura possono essere classificate come sensi generali.
La vista è un importante senso speciale. La percezione visiva si verifica quando le onde luminose entrano nell’occhio e stimolano i recettori visivi. Questi impulsi nervosi viaggiano lungo i nervi ottici; i segnali vengono inviati alla corteccia visiva del lobo occipitale, che viene utilizzata dal cervello nei dati sensoriali visivi della percezione.
Un altro senso speciale chiave è la percezione uditiva o uditiva, che è innescata dalle onde sonore. Le onde sonore passano attraverso i recettori sensoriali nell’orecchio e attraverso il sistema nervoso uditivo. Le onde sono interpretate nei lobi temporali del cervello, nelle sezioni del cervello note come cortecce uditive.
Ogni cavità nasale nel naso ha organi olfattivi, che hanno recettori che sono stimolati da molecole di odore. Gli odori sembrano svanire perché lo speciale senso dell’olfatto si adatta rapidamente quando esposto alla stessa molecola di odore per un certo periodo di tempo. Gli odori vengono interpretati nella corteccia olfattiva dei lobi temporali del cervello.
Lo speciale senso del gusto è strettamente correlato al senso dell’olfatto. Le papille gustative, che sono organi sensoriali sulla lingua, possono rilevare una vasta gamma di sapori che vanno dal dolce al salato. Sapori amari, acidi e salati possono essere rilevati dalle papille gustative. I prodotti chimici negli alimenti e nelle bevande stimolano i recettori del gusto mentre gli alimenti considerati caldi, come i peperoni piccanti, possono anche stimolare i recettori del dolore e del calore. La corteccia gustativa dei lobi parietali del cervello viene utilizzata dal cervello nella percezione del gusto.
Alcuni sensi sono classificati come sensi generali, inclusi tocco e pressione, che vengono stimolati quando il tessuto si è in qualche modo spostato. La temperatura viene rilevata attraverso sensori di calore e freddo. Un corpo ha ampiamente distribuito terminazioni nervose libere per percepire il dolore mentre la corteccia cerebrale del cervello interpreta la fonte e l’intensità del dolore e come rispondere ad esso.
La percezione extrasensoriale (ESP) è un modo per sapere che non è spiegato attraverso i sensi noti. Esempi di ESP possono includere la lettura delle menti delle persone o la previsione accurata del futuro. Sebbene molte persone credano che esista ESP, è stato difficile provare usando metodi scientifici e le aree del cervello nella percezione dello stimolo ESP non sono state identificate.