Um linguista francês é um profissional especializado em interpretar e usar o idioma francês. Os deveres variam amplamente de acordo com o trabalho específico do linguista, mas geralmente incluem a tradução do francês escrito e falado para fins funcionais ou acadêmicos. As atividades podem variar de atuar como intérprete para cidadãos franceses em outros países ou estrangeiros em países de língua francesa até traduzir documentos em francês para profissionais e historiadores da lei. Em alguns casos, um linguista francês também pode treinar outros para falar, escrever e interpretar o idioma.
É importante lembrar que o idioma francês não é falado apenas na França. Outras áreas, como o Haiti e partes do Canadá e da África, têm grandes populações de indivíduos de língua francesa. Além disso, o francês é uma das principais línguas comerciais da Europa.
A interpretação é uma das ocupações mais comuns para um linguista francês. Os intérpretes podem ajudar as pessoas que não falam o mesmo idioma a se comunicarem efetivamente umas com as outras. Isso pode ser muito importante nos negócios, onde contratos e acordos devem ser negociados e reuniões devem ser facilitadas. Também é importante em situações legais em que os indivíduos devem ser interrogados, informados de seus direitos ou solicitados a testemunhar. Os escritórios governamentais e de relações exteriores costumam usar intérpretes.
A tradução é outro campo lingüístico francês comum. Os serviços de tradução ajudam as pessoas a traduzir documentos de e para vários idiomas, incluindo o francês. Por exemplo, alguém limpando um sótão pode encontrar uma carta escrita em francês e querer descobrir o que isso significa. Os tradutores também trabalham com historiadores, documentaristas e arquivistas para verificar o significado e a importância histórica de cartas antigas e outros documentos. Os livros escritos originalmente em outros idiomas podem exigir que os tradutores os convertam para o francês, e os filmes franceses podem precisar de alguém que possa criar legendas.
Professores e instrutores compõem outra parte dos trabalhos de linguistas franceses. Pode ser em qualquer nível educacional, desde crianças muito pequenas até estudantes universitários. Além disso, pode estender-se a profissionais como militares e funcionários do governo que estão sendo designados para regiões de língua francesa. Outros instrutores podem fornecer aulas para alunos adultos em ambientes de educação continuada.
Independentemente do ambiente específico, o ensino de linguistas desempenha funções semelhantes. Eles criam e entregam planos de aula, administram exames de progresso e atribuem e pontuam o trabalho de levar para casa ou em sala de aula. Muitos também participam de atividades adicionais, como aconselhar um clube francês de ensino médio ou acompanhar um programa de semestre na França para estudantes universitários.