A acupuntura ? uma forma de tratamento m?dico onde as agulhas s?o inseridas na pele em pontos cuidadosamente escolhidos. Dizem que as agulhas ajudam a reequilibrar o qi do corpo, ou energia vital. Essa pr?tica teve origem na China e ainda ? considerada por muitos no Extremo Oriente como uma forma de assist?ncia m?dica compar?vel aos tratamentos ocidentais modernos. Durante a segunda metade do s?culo XX, a acupuntura come?ou a se tornar mais popular em
Os pa?ses ocidentais, embora para a maioria das pessoas, ainda sejam usados ??apenas para complementar os cuidados m?dicos tradicionais.
Na China, a educa??o em acupuntura pode ser encontrada juntamente com outros programas de treinamento m?dico em qualquer faculdade ou universidade. Os acupunturistas no Oriente est?o sujeitos aos mesmos padr?es educacionais e profissionais de qualquer outro tipo de m?dico. No resto do mundo, no entanto, a qualidade e a disponibilidade da educa??o e certifica??o em acupuntura variam muito. A maioria dos pa?ses, incluindo o Reino Unido, n?o possui requisitos de licenciamento para acupunturistas, embora alguns possam oferecer programas de certifica??o volunt?rios. No Canad? e na Austr?lia, algumas prov?ncias exigem educa??o e licenciamento em acupuntura formal, embora a pr?tica n?o seja regulamentada em todo o restante do pa?s.
Os EUA t?m alguns dos requisitos formais mais estritos para educa??o em acupuntura fora da China. Embora os padr?es sejam estabelecidos por estados individuais, quase todos os estados adotaram os requisitos estabelecidos pela Comiss?o Nacional de Certifica??o para Acupuntura e Medicina Oriental (NCCAOM). Essa organiza??o exige que os candidatos concluam um curso de gradua??o de dois ou quatro anos, seguido de um programa de gradua??o de tr?s a quatro anos em acupuntura. Os alunos devem concluir mais de 3.500 horas de estudo em acupuntura, medicina oriental, biomedicina e ervas chinesas. O aluno tamb?m deve completar 660 horas de pr?tica cl?nica sob a vigil?ncia de um profissional treinado.
De acordo com os padr?es da NCCAOM, toda a educa??o em acupuntura deve ser realizada em uma escola credenciada pela Comiss?o de Acredita??o de Acupuntura e Medicina Oriental (ACAOM). Uma vez cumpridos todos os requisitos educacionais, o aluno far? os exames da NCCAOM. Ap?s a conclus?o bem-sucedida desses exames, o aluno receber? o t?tulo de Acupunturista Licenciado ou Doutor em Medicina Oriental. Na Calif?rnia, os estudantes devem fazer um exame estadual adicional antes da concess?o do licenciamento estadual, mas nos demais estados dos EUA, o candidato pode praticar livremente acupuntura depois de licenciado.
A partir de 2009, existem mais de 60 escolas de acupuntura nos EUA que foram credenciadas pela ACAOM. A ACAOM foi reconhecida pelo Departamento de Educa??o dos EUA como a ?nica organiza??o autorizada a credenciar escolas de acupuntura nos EUA. Os estudantes que estudam acupuntura em uma dessas escolas credenciadas s?o eleg?veis para os mesmos programas federais de ajuda financeira dos estudantes de faculdades e universidades tradicionais.