No cenário universitário dos EUA e do Canadá, os três tipos típicos de cargos de ocupação são professor assistente, professor associado e professor. As faixas de posse também podem ser distinguidas por posições externas e seniores. Embora os sistemas educacionais em muitos outros países ofereçam a seus professores um tipo de contrato de trabalho permanente, é na América do Norte que é tradicionalmente aplicada a formulação específica da posição como posse.
Posse é a extensão de uma oferta de emprego permanente a um membro do corpo docente, normalmente no ambiente de faculdade ou universidade. Esse tipo de segurança no emprego também é concedido, particularmente em alguns estados dos EUA, em diferentes níveis acadêmicos em alguns sistemas escolares, mas o uso tradicional desse tipo de emprego permanente está no campo do ensino superior. A concessão da posse significa que um professor não pode ser demitido pela universidade, exceto em circunstâncias extraordinárias que normalmente envolvem má conduta incomum.
Os professores que trabalham em um ambiente de ensino superior são contratados em cargos de posse ou não. A característica distintiva entre os dois tipos de emprego é que um funcionário que controla a faixa não-tenure não espera receber uma oferta de emprego permanente da escola. Os professores que não exercem funções de posse de bola podem permanecer empregados pela escola, ano a ano, à vontade, para perpetuidade, mas não são elegíveis para um contrato permanente.
A distinção mais básica nos tipos de posições de faixa de posse é na maneira como uma linha elegível de posse é preenchida. Quando uma faculdade ou universidade decide incluir outro professor titular em um departamento acadêmico, ela contrata um doutorado recente e o coloca no início do processo de seleção de posse ou contrata um professor de outra universidade que é titular ou está sob posse. . O segundo tipo de nomeação é chamado de contratação sênior e coloca o novo membro do corpo docente diretamente em uma posição de titularidade, sem ter que esperar os cinco anos típicos para a revisão da posse.
Os membros externos do corpo docente elegível para a posse normalmente são contratados como professores assistentes ou associados. Esses dois títulos são as posições tradicionais das faixas de posse que levam a uma revisão da posse após aproximadamente cinco anos e a eventual designação de professor totalmente titular. Existem muitos outros títulos de professores em uso em faculdades e universidades, como professor adjunto e professor, mas a progressão do título que vai de assistente para associado a professor titular é geralmente reservada como a designação da faixa de posse.