Todos os trabalhos aeronáuticos estão focados no desenvolvimento, fabricação e teste de máquinas que podem voar. Embora a maioria das pessoas assuma que isso é limitado a aviões, o termo “aeronáutico” na verdade se traduz em “navegação do ar” e inclui o movimento do próprio ar. Originalmente, os trabalhos aeronáuticos eram limitados à operação da aeronave real, mas com o tempo, essa descrição foi expandida para incluir toda a tecnologia relacionada a voos. As principais categorias de trabalhos aeronáuticos são design, gerenciamento de projetos, fabricação e pesquisa, e todos os quatro tipos estão disponíveis nos setores público e privado. O setor aeronáutico está crescendo e a previsão é de oportunidades de emprego acima da média em um futuro próximo.
Para se qualificar para trabalhos aeronáuticos, os candidatos devem ter concluído com êxito o ensino pós-secundário em aeronáutica ou engenharia aeronáutica. Esse tipo de treinamento está disponível nos níveis de faculdades comunitárias, técnicas e universitárias, com programas com duração entre três e oito anos. Esses programas são oferecidos em um número limitado de escolas e os padrões de admissão são bastante altos. As qualificações para admissão incluem cursos de cálculo, física e inglês no ensino médio.
Os trabalhos de projeto aeronáutico se concentram no desenvolvimento de uma estrutura que tenha resistência mínima às forças do ar. Isso pode incluir o exterior do dispositivo ou os métodos usados para equilibrar essas forças no interior. As habilidades necessárias para esse tipo de trabalho incluem desenho, desenho e construção de modelos. Cada vez mais, as habilidades com o computador são necessárias devido aos avanços no software de modelagem.
Como uma disciplina baseada em ciência e engenharia, a maior parte do trabalho aeronáutico é organizada em projetos. As posições de gerenciamento de projetos são muito comuns e requerem uma combinação de conhecimentos técnicos e habilidades interpessoais. Os projetos atravessam muitas áreas e oferecem oportunidades para expandir a aplicação dos princípios aeronáuticos a várias aplicações. Muitas pessoas interessadas neste tipo de trabalho concluem treinamento adicional em metodologias de gerenciamento de projetos.
No setor de fabricação aeronáutica, há posições para tecnólogos e engenheiros participarem da produção real de máquinas que podem voar. Esse tipo de equipamento é muito caro e as habilidades necessárias para criá-los são altamente especializadas. Como resultado, essas posições geralmente têm excelentes pacotes de remuneração e benefícios e podem incluir incentivos de desempenho.
A pesquisa sobre princípios aeronáuticos está em andamento no setor privado e em instituições acadêmicas em todo o mundo. A maioria das universidades voltadas para a ciência oferece um programa aeronáutico completo e tem vagas para pesquisadores e professores em tempo integral. Para se qualificar para essas funções, os candidatos devem ter excelentes credenciais acadêmicas e experiência significativa.