Um subcampo da psicologia, a neurociência comportamental concentra-se em fatores biológicos, especificamente no cérebro que afeta o comportamento humano. Para se tornar um neurocientista comportamental, você primeiro precisa aprender os fundamentos básicos da psicologia, o que significa que é essencial obter um diploma de bacharel em psicologia. A pesquisa está no centro da neurociência comportamental, que exige uma graduação no assunto ou em um campo relacionado, como psicologia biológica, desenvolvimento humano ou psicobiologia.
Na graduação, você estudará todas as diferentes áreas da psicologia, incluindo desenvolvimento, biológica, social e cognitiva. Você descobrirá sua história e teorias importantes, bem como aprenderá sobre doenças e tratamentos mentais patológicos. Além das matérias principais, é essencial que você faça cursos de matemática e ciências naturais, como biologia, química e física, além de anatomia e fisiologia.
Certas faculdades e universidades oferecem diplomas de bacharel na área de neurociência comportamental, que estuda mais ciências, particularmente química e bioquímica. O caminho a seguir depende se você gostaria de ter mais cursos de ciências ou mais de psicologia e seus planos futuros de carreira. Qualquer faixa o preparará adequadamente para a pós-graduação, necessária para a entrada em campo. Outra consideração é que o diploma de graduação em ciências comportamentais é altamente especializado, enquanto o de psicologia abrange um amplo campo, permitindo que você mantenha suas opções mais abertas. Concluir um curso de psicologia junto com um curso de neurociência comportamental é outra opção a considerar também.
Um obstáculo significativo é obter experiência em pesquisa, pois é um requisito para ingresso na maioria dos programas de pós-graduação em neurociência ou em qualquer programa de psicologia. Procure oportunidades para fazer parte da pesquisa o mais cedo possível em sua carreira de graduação, não se esqueça de perguntar ao seu orientador sobre programas especiais de honra na sua área de interesse. Os programas especiais de honra consistem em estudantes que mantêm médias acima da média de notas, de forma consistente, que têm permissão para trabalhar em um projeto de pesquisa específico liderado por um professor. Após a conclusão, os alunos apresentam as conclusões em um simpósio. Existem várias universidades que oferecem programas especiais de honras em neurociência e psicologia.
Embora os programas de pós-graduação, especialmente aqueles que oferecem doutorado (Ph.D.) em neurociência comportamental, sejam extremamente competitivos, existem outras opções para carreiras nesse campo. Os cursos de neurociência também podem ser usados como trampolim para várias carreiras, incluindo medicina. Uma carreira em potencial é se tornar um neurologista, um médico especializado em diagnosticar e tratar doenças que afetam o sistema nervoso.