O título “associado ao desenvolvimento infantil” pode significar algumas coisas diferentes. Por exemplo, uma pessoa que trabalha para ajudar as crianças no desenvolvimento e fornecer apoio às suas famílias pode ter esse título. O termo também pode se aplicar a uma pessoa que supervisiona um grupo de crianças, como em uma creche ou pré-escola. Em alguns casos, é usado até para se referir a uma pessoa que ensina crianças, especialmente aquelas que são muito jovens e estão em idade crítica de desenvolvimento.
Às vezes, um associado de desenvolvimento infantil trabalha com crianças e suas famílias para ajudar as crianças a cumprir os marcos do desenvolvimento. Uma pessoa com esse título pode se reunir com as crianças e suas famílias em um escritório ou ir à casa de uma criança para fornecer ajuda, apoio e orientação. Em muitos casos, os objetivos de uma pessoa para esses tipos de visitas não são apenas para ajudar a criança a avançar no desenvolvimento, mas também para ajudar os pais da criança a aprender como ajudar e estimular a criança. Além disso, uma pessoa que tem esse título geralmente tem o objetivo de ajudar as crianças a se prepararem para uma eventual matrícula na escola.
Em alguns casos, uma pessoa com o título de associado de desenvolvimento infantil trabalha em uma instalação que presta assistência a crianças pequenas. Nesse caso, esse profissional pode ter o trabalho principal de supervisionar crianças pequenas. Seu trabalho também pode exigir que ele mantenha as crianças entretidas ao longo do dia e atenda às suas necessidades pessoais, como as que envolvem comer, usar o banheiro, fazer exercícios físicos e descansar, conforme apropriado para a idade de cada criança. Uma pessoa com esse título também pode trabalhar para ajudar as crianças a se desenvolverem em um horário apropriado e fornecer atividades mentalmente estimulantes para ajudá-las a se prepararem para a escola.
Um indivíduo que trabalha no campo do desenvolvimento infantil também pode trabalhar como professor. Freqüentemente, aqueles que trabalham no campo do ensino como associados do desenvolvimento infantil trabalham com crianças pequenas, como as de creche, pré-escola, jardim de infância ou ensino fundamental. Esse trabalho em particular não é apenas para educar os alunos, mas também para atender às suas necessidades de desenvolvimento.
The education a person needs to become a child development associate may depend on the specifics of the job he seeks and the preferences of his employer. In many cases, a person can pursue a job in this field after earning a high school or General Educational Development (GED) diploma. Others may require a related certificate. In some cases, especially when jobs involve more responsibility or teaching above the preschool level, a person may need an associate’s or bachelor’s degree as well.