Existem vários tipos diferentes de manipuladores de cães, mas todos compartilham uma coisa em comum. Se um indivíduo está interessado em lidar profissionalmente com cães de exposição, cães policiais, cães de alfândega ou cães que foram treinados para outra especialidade, um treinador deve ter um entendimento completo da raça. Muito do que um treinador de cães aprende é autodidata. Embora existam associações profissionais para participar, nenhuma especialidade de manejo de cães exige educação, certificação ou licenciamento específico.
Dois grupos de membros, a Professional Handlers ‘Association e o American Kennel Club Registered Handlers Program, estabeleceram seus próprios conjuntos de requisitos para os membros. Esses requisitos incluem expectativas de condição do canil, bem como um código de ética que deve ser seguido por qualquer membro que queira se tornar um treinador de cães. Tornar-se membro de uma dessas organizações geralmente é o primeiro passo para se qualificar para seus programas de aprendizagem de tratadores de cães. Embora ingressar em uma organização profissional ofereça oportunidades de networking e garanta aos futuros clientes que o treinador leva esse trabalho a sério, é possível se tornar um treinador de cães sem ingressar nessas associações.
Decidir se tornar um treinador de cães pode significar muitas viagens. Manipuladores que trabalham exclusivamente com cães de exposição costumam passar dias ou semanas na estrada, passando de uma exposição para outra. Um treinador com uma carreira bem estabelecida pode lidar com vários cães. Possuir um veículo para transportar corretamente instalado, caixas de viagem fortes é essencial. A van ou caminhão de viagem também precisa de espaço suficiente para canetas para exercícios, onde os cães serão mantidos na chegada.
Os treinadores de cães devem fornecer acomodações de viagem mais do que apropriadas para os cães. Caixas limpas e confortáveis e corridas de cães em uma instalação doméstica também são importantes. Os manipuladores com participação em uma ou mais associações devem cumprir os requisitos de embarque das organizações.
Para se tornar um treinador de cães, também é importante ter um forte relacionamento profissional com um veterinário que cuidará de um cliente doente em casa. Enquanto estiver na estrada, pode ser necessário um manipulador para lidar com uma emergência médica ou dar medicamentos. Os manipuladores precisam ter um bom entendimento básico dos tipos de doenças às quais uma determinada raça é suscetível, bem como lidar com lesões quando um veterinário não estiver disponível imediatamente.
Obviamente, os manipuladores também devem ter um profundo entendimento e apreciação da raça ou raças específicas com as quais estão trabalhando. É importante conhecer os pontos fortes e fracos de um animal, como preparar uma raça em particular e como exibir um cachorro em particular em uma exposição. Esse conhecimento também pode ajudar um manipulador a proteger sua reputação profissional, evitando animais que não serão exibidos ou tenham bom desempenho.