Matrix metalloproteinase 9 (MMP9) è un enzima presente principalmente nell’uomo, codificato dai geni matrix metalloproteinase (MMP). Le proteine ??e gli enzimi umani della famiglia MMP scompongono il materiale cellulare come parte del normale rimodellamento dei tessuti e di altri processi biologici. Gli enzimi MMP contribuiscono anche alla progressione di alcune malattie degradando i collageni, abbattendo le matrici extracellulari e aiutando le metastasi. I ricercatori ritengono che MMP9 svolga un ruolo fondamentale nella metastasi di alcuni tipi di tumore, nonché nei collageni degradanti in alcuni tipi di artrite.
Mentre la matrice metalloproteinasi 9 è un enzima produttivo naturale necessario per la riparazione dei tessuti e altri processi, è più comunemente associato alla progressione del cancro. In particolare, MMP9 rompe le membrane basali delle cellule, dando ai tumori più spazio per crescere. Le cellule tumorali aiutano a dirigere MMP9 a degradare il collagene IV, permettendo al tumore di migrare, causando metastasi. In breve, lo scopo naturale di tali enzimi diventa benefico per le cellule dannose.
Per uno studio migliore, i ricercatori raggruppano i geni MMP in quattro categorie primarie in base alla funzione e allo scopo di ciascun gene e alle proteine ??o agli enzimi che produce. Queste categorie sono collagenasi, gelatinasi, stromelisine e tipi di membrana. In termini di matrice metalloproteinasi 9, questo enzima rientra principalmente nella categoria delle gelatinasi degli MMP. Il gene MMP9 è inoltre conforme a determinati criteri comportamentali e funzionali delle collagenasi.
Nella ricerca scientifica, la metalloproteinasi a matrice 9 porta anche nomi e classificazioni come gelatinasi B, collagenasi di tipo IV 92 kDa e gelatinasi di 92 kDa. I nomi aggiuntivi includono collagenasi di tipo IV e collagenasi di tipo IV-B. Il HUGO Gene Nomenclature Committee (HGNC) ha assegnato alla matrice metalloproteinasi 9 il simbolo MMP9 per sostituire il precedente simbolo di CLG4B. I simboli ufficiali forniscono coerenza tra i ricercatori che lavorano in diversi laboratori, paesi e lingue.
Guardando i cromosomi umani e il DNA, il gene della matrice metalloproteinasi 9 si trova sul cromosoma 20. Come indicato dall’HGNC, la posizione esatta è 20q12-q13. Tali coordinate indicano la posizione del gene sul 20 ° cromosoma, nella regione tra q12 e q13. Di conseguenza, i ricercatori hanno trovato amplificazioni in questa area genetica per quanto riguarda i pazienti con carcinoma mammario e ovarico. Altri studi collegano quest’area genetica a tumori dell’ipofisi, pseudoipoparatiroidismo e diabete.
Strutturalmente parlando, MMP9 ha somiglianze sorprendenti con MMP2, un altro scienziato del gene MMP ritiene che aiuti nelle metastasi del cancro. In termini di omologia o somiglianza di due strutture, le sequenze di aminoacidi di MMP9 e MMP2 sono tali che entrambe sono comunemente collegate a tumori aggressivamente invasivi. Entrambi gli enzimi MMP9 e MMP2 degradano le proteine ??della matrice extracellulare, con un’espressione altamente elevata di entrambi che compaiono in tumori come pancreatico, mammario e colorettale.