As pessoas que gostam de trabalhar ao ar livre geralmente se interessam pelo trabalho florestal, uma disciplina científica reconhecida que também está intimamente associada à ciência ambiental. O objetivo principal da silvicultura é gerenciar florestas e recursos naturais relacionados. Um ecossistema florestal suporta uma vasta gama de animais, insetos, plantas e desempenha um papel crítico no gerenciamento de sistemas de água e recursos do solo. Embora a preservação das florestas existentes seja uma prioridade, o desafio no trabalho florestal é como equilibrar prioridades conflitantes e garantir que qualquer mudança seja cuidadosamente gerenciada. Para iniciar o trabalho florestal, há quatro itens que precisam ser considerados: plano de carreira, educação e treinamento, obtenção de experiência profissional relevante e preparação para os desafios específicos do trabalho florestal.
Existem duas principais carreiras a serem exploradas no setor florestal: preservação florestal e estudo científico, e a indústria florestal. As atividades de preservação florestal estão centradas na pesquisa e documentação do impacto da atividade humana no atual ecossistema florestal. Grande parte desse trabalho é financiada por agências governamentais e envolve uma quantidade significativa de pesquisas, redação, trabalho com computadores e reuniões. O objetivo principal desta carreira é contribuir para as decisões que ajudam a restaurar e preservar os recursos naturais.
A indústria florestal envolve trabalhar no dossel real da floresta. Muitas posições estão disponíveis em agências governamentais, empresas madeireiras ou negócios relacionados com florestas. Este trabalho é principalmente externo, interagindo com os trabalhadores, supervisionando as atividades de plantio e manejo florestal. O objetivo principal desse tipo de carreira é participar ativamente do manejo da floresta.
Os cursos de silvicultura estão disponíveis nos níveis de universidade e faculdade comunitária. Ambos os programas fornecem o treinamento necessário para trabalhar neste setor. Tipicamente, os graduados da faculdade gravitam em direção a posições na indústria florestal e os universitários em direção à preservação da floresta, mas isso não é regra de forma alguma. Os cursos de educação continuada combinados à experiência de trabalho permitem que os silvicultores se movam entre esses dois fluxos de carreira.
A experiência de trabalho em silvicultura pode ser adquirida apenas movendo-se fisicamente para onde a floresta está. Muitos estudantes participam de projetos de plantio de árvores, ou reflorestamento, nos meses de verão. Esses projetos são concluídos nas várias regiões florestais e fornecem a experiência necessária para decidir se esse tipo de trabalho é para você.
O trabalho florestal tem vários desafios. O primeiro é o requisito de realocação para áreas fisicamente remotas. As comodidades disponíveis são bastante restritas quando comparadas à vida urbana ou mesmo à vida em uma pequena cidade rural. A capacidade de viver fora da terra é muito importante nesta carreira, pois o acesso a alimentos embalados é limitado e os custos são geralmente proibitivamente altos. Aprenda essas habilidades com antecedência e pratique-as antes de começar o trabalho florestal.