Existem vários tipos de programas de graduação em aviação, a maioria dos quais envolve aprender a pilotar um avião, além de obter conhecimento além do necessário para uma licença básica de piloto. Embora a maioria das posições de piloto não exija um diploma universitário, as companhias aéreas preferem garantir que os candidatos tenham o foco de concluir o trabalho no nível universitário. Um diploma em aviação pode ser obtido no nível de pós-graduação, o que é uma boa qualificação para pesquisadores e professores na aviação. Um grau de manutenção da aviação é bem diferente de um grau que inclui o tempo de voo, mas esse pode ser um bom programa para pessoas interessadas nos aspectos técnicos do voo.
Os programas de bacharelado em aviação podem assumir a forma de bacharel em ciências ou bacharel em ciências aplicadas. Algumas escolas oferecem um diploma de associado, mas o diploma de bacharel é o preferido. Nesses tipos de programas de graduação em aviação, aprender a pilotar aviões geralmente é uma parte importante do currículo. Outros cursos podem ser realizados, mas ganhar experiência e tempo de voo geralmente é uma das partes mais importantes do curso. Dependendo do programa, empréstimos para estudantes e ajuda financeira podem estar disponíveis.
Os programas de pós-graduação em aviação são projetados para aviadores experientes e abrangem as teorias e os princípios da aviação. Isso normalmente não envolve os aspectos de engenharia ou segurança do voo, mas os aspectos econômicos, sociais e regulatórios da aviação. Nos programas de graduação em aviação que preparam os alunos para ensinar outras pessoas sobre esse tópico, pode estar disponível experiência de ensino.
Os programas de graduação em aviação também podem ser altamente específicos, como diplomas em sistemas humanos, engenharia elétrica ou gerenciamento de tráfego aéreo. Escolas de aviação dedicadas geralmente oferecem a mais ampla variedade de programas de graduação dentro desse assunto. Todos os aspectos do trabalho que envolvem aviões exigem funcionários dedicados e bem treinados, por isso é possível encontrar graus que abordem muitas facetas diferentes da aviação.
Um dos problemas com os programas de graduação em aviação é que muitos empregos na aviação não exigem esse tipo de qualificação. Por exemplo, a equipe de manutenção de avião não precisa ter graus de manutenção de companhia aérea. Ter qualificações avançadas pode ser uma maneira de progredir no local de trabalho; portanto, alguns desses programas são projetados para profissionais que continuarão trabalhando enquanto estudam.
Alguns programas de graduação que podem ser aplicados a aviões não são oferecidos na categoria de aviação. Por exemplo, muitos programas de engenharia elétrica e mecânica são aplicáveis à aviação. Da mesma forma, os programas de negócios podem ser direcionados aos negócios das companhias aéreas. Tomar um desses programas de graduação mais gerais em uma escola de aviação pode ser uma boa maneira de expandir as oportunidades de carreira.