Um técnico de terapia intensiva é um cargo de origem recente que descreve uma constelação de tarefas ou tarefas não relacionadas que requerem atenção em uma unidade de terapia intensiva ou terapia intensiva (UTI). Essas tarefas e tarefas sempre exigiram tempo e atenção em uma atmosfera de alta pressão. No passado, eles eram de responsabilidade dos enfermeiros da unidade (RNs). Com o aumento e o aumento do número de auxiliares de enfermagem certificados (CNAs), as tarefas que não exigiam a formação de enfermeiros registrados ou habilidades clínicas foram logo delegadas aos auxiliares de enfermagem. Para se tornar um técnico de cuidados intensivos, você deve estar preparado e disposto a concluir tarefas não clínicas em uma unidade de terapia intensiva.
A única educação necessária para se tornar um técnico de cuidados intensivos é um diploma do ensino médio ou um certificado de desenvolvimento educacional geral (GED). Técnicos de cuidados críticos não são treinados e não são instruídos ou licenciados em nenhum campo de saúde profissional ou paraprofissional, como CNAs ou RNs, por exemplo. Seu único treinamento pode ser em ressuscitação cardiopulmonar (RCP) e uma breve orientação para a unidade designada e para o hospital geral. Portanto, sua interação com os pacientes é limitada de acordo com os regulamentos particulares de seus empregadores. Algumas instalações permitem que os técnicos de cuidados intensivos ajudem os pacientes com alterações posturais ou atividades da vida diária (AVDs), enquanto outras proíbem qualquer contato físico com os pacientes.
Na maioria dos hospitais ocidentais, a posição de técnico em terapia intensiva simplesmente não é reconhecida dentro da instituição. Em vez disso, algumas das funções de um técnico de cuidados intensivos são desempenhadas pelos CNAs, enquanto outras tarefas são de responsabilidade de outros departamentos. Por exemplo, nas instalações que utilizam técnicos de cuidados intensivos, uma de suas funções é relatada como reabastecimento de carrinhos de suprimentos ou carrinhos de linho. Nos hospitais que operam sem esse título separado, um técnico central de suprimentos pode reabastecer os carrinhos de suprimentos, enquanto um funcionário da lavanderia do hospital reabastece o carrinho de roupa da unidade. Os deveres do escritório e a papelada são normalmente desempenhados pelo secretário da unidade.
A maioria dos cargos de técnico em terapia intensiva parece ser oferecida por instalações médicas muito grandes ou por aquelas associadas ao governo federal dos EUA. Evitar hospitais comunitários menores e aplicar em grandes centros médicos ou hospitais veteranos pode ajudar um candidato a emprego a se tornar um técnico de cuidados intensivos. Experiência anterior de emprego na área médica também pode ajudar o candidato a se tornar um técnico de cuidados intensivos.