A consultoria de negócios é a profissão de discernir o status e os procedimentos operacionais gerais associados a uma determinada corporação. Como parte desse processo de discernimento, o consultor também procurará identificar maneiras de aprimorar o modelo operacional geral dos negócios e ajudar a empresa a utilizar melhor os recursos existentes. Esse setor de serviços também inclui o processo de projetar possíveis avenidas de crescimento futuro e como proceder para se preparar para iniciar esse crescimento.
É provável que uma empresa contrate serviços de consultoria comercial quando houver a presença de elementos que parecem estar impedindo a empresa de realizar todo o seu potencial. A administração da corporação já pode estar ciente ou pelo menos suspeitar de alguns dos problemas que impediram o crescimento. Os consultores examinam a operação geral e começam a avaliar sistematicamente a função de cada parte do modelo, incluindo as funções de gerenciamento e supervisão. Ao longo do caminho, o consultor identifica áreas específicas de preocupação e começa a formular estratégias para resolvê-las.
Não existe um procedimento específico que a consultoria de negócios sempre deve seguir. Em geral, o processo é ditado em grande parte pelo status atual da empresa, bem como pelos recursos atualmente sob o controle dos negócios. Muitas vezes, é dada atenção às condições do setor em que a empresa atua e às tendências projetadas da demanda, que se relacionam às expectativas do consumidor. Em quase todas as situações de consultoria de negócios, o processo acaba por identificar os pontos fortes e fracos da atual estrutura de negócios.
Independentemente das etapas reais envolvidas, a consultoria de negócios pode ser dividida em três áreas: descoberta, avaliação e reestruturação. A descoberta envolve conhecer a cultura do negócio, incluindo como o negócio opera atualmente. A avaliação envolve a identificação dos ativos e passivos inerentes a esse modelo atual. A reestruturação se concentra na tarefa de aproveitar os ativos existentes e, ao mesmo tempo, transformar passivos em ativos ou eliminar completamente os passivos.
Profissionais que trabalham com consultoria de negócios podem adotar várias abordagens ao seu trabalho. Uma abordagem é se especializar em um ou alguns tipos de setor. Outros consultores de negócios podem optar por oferecer seus serviços em um amplo espectro de indústrias. Outros ainda podem preferir se concentrar em projetos de consultoria de negócios adaptados às necessidades das pequenas empresas ou das grandes corporações.
Para ter sucesso no campo da consultoria de negócios, os consultores em potencial geralmente trazem uma mistura de experiência e educação formal para a tarefa. A experiência pode incluir experiência em áreas como ciência da computação, vendas, marketing, gerenciamento operacional, finanças ou recursos humanos.