Os otorrinolaringologistas, também conhecidos como otorrinolaringologistas, estudam e tratam doenças que afetam a cabeça, pescoço, ouvidos e garganta. Alguns médicos otorrinolaringologistas podem se concentrar em certas áreas ou subespecialidades, como cosmética, alergia ou fenda labial e palatina. Outros podem se especializar em oncologia, distúrbios do ouvido interno ou cirurgia reconstrutiva. Pode levar até 15 anos de educação para se tornar um médico otorrinolaringologista. Os estudos geralmente incluem uma graduação de quatro anos, quatro anos de faculdade de medicina, cinco anos de treinamento especializado e, em alguns casos especializados, uma bolsa de um ou dois anos.
Aqueles que desejam se tornar um médico otorrinolaringologista precisam primeiro concluir um curso de graduação. Os estudantes geralmente cursam ciências ou cursos pré-médicos e obtêm um diploma em um campo relacionado à ciência. Após quatro anos de graduação, pode-se começar a se candidatar a faculdades de medicina.
Para obter ingresso na faculdade de medicina, o aluno normalmente precisa de notas suficientes nos exames de admissão, cartas de recomendação de ex-professores e evidências de estudos de graduação bem-sucedidos. A faculdade de medicina geralmente dura quatro anos e se concentra nos fundamentos da prática da medicina. Depois da faculdade de medicina, aqueles que procuram se tornar um médico otorrinolaringologista geralmente precisam concluir o treinamento na residência.
Os médicos otorrinolaringologistas geralmente completam de quatro a sete anos de treinamento em residência. O treinamento de residência pode ser estendido para aqueles que desejam trabalhar em um campo de subespecialidade. Algumas subespecialidades da otorrinolaringologia incluem pediatria, reconstrução, alergia e rinologia. Depois que a residência é concluída, os médicos otorrinolaringologistas normalmente precisam passar por uma série de exames de licenciamento.
Nos Estados Unidos, todos os médicos devem passar no exame de licença médica dos EUA para praticar a medicina. Além disso, os otorrinolaringologistas devem passar por um exame do Conselho Americano de Otorrinolaringologia. Para praticar medicina em outro país, os médicos dos EUA normalmente podem fazer um exame de licenciamento dado por outro país para obter a certificação. O mesmo é geralmente verdadeiro para os médicos que se deslocam de outros países para os EUA.
Os requisitos de treinamento para se tornar um médico otorrinolaringologista geralmente são semelhantes em muitos outros países. Os programas de treinamento médico na Índia, Europa e China se parecem muito com o treinamento médico nos EUA. Na maioria dos países, o tempo total necessário para concluir completamente a educação cairá entre 12 e 15 anos, e os estudantes devem esperar treinamento rigoroso em um ambiente competitivo. Muitos médicos otorrinolaringologistas também participam da educação continuada, colaborando com outros médicos em pesquisas e conferências acadêmicas.