Um engenheiro de combate é um soldado de um exército que é o principal responsável pela construção ou demolição de componentes relacionados ao combate, como estruturas fortificadas, trincheiras e pontes. Ele ou ela também pode ser responsável por colocar e detonar explosivos. O engenheiro de combate pode trabalhar na capacidade de supervisão ou pode trabalhar como parte de uma equipe supervisionada responsável por uma variedade de tarefas relacionadas ao combate. É provável que essa pessoa esteja na linha de frente das operações militares, o que significa que o trabalho é extremamente perigoso e pode resultar em ferimentos ou morte.
Os obstáculos de combate podem ser colocados por um engenheiro de combate. Esses obstáculos incluem valas, cercas de arame farpado e até minas terrestres ou outras armas. É importante que o engenheiro de combate seja treinado adequadamente sobre como usar esses itens e colocá-los em segurança, sem correr o risco de ferir ou morrer para si próprio e seus companheiros soldados. Muitos militares, portanto, têm vários níveis de qualificação de engenheiro de combate; uma pessoa nova na profissão começará no nível mais baixo e subirá na hierarquia à medida que a experiência for adquirida em campo. Os níveis mais altos de engenheiros serão os principais responsáveis por monitorar e educar engenheiros de nível inferior.
Uma das outras responsabilidades principais do engenheiro de combate é avaliar e melhorar as oportunidades de mobilidade. Se, por exemplo, for necessário atravessar a água, o engenheiro deve avaliar o território para encontrar a melhor maneira de atravessar a água com segurança. Isso pode significar simplesmente colocar tropas na água ou transportar veículos e cargas grandes por toda a extensão. O trabalho pode, portanto, exigir habilidades de reconhecimento, treinamento em matemática e ciências e capacidade de se comunicar efetivamente com outros engenheiros e outras tropas participantes da travessia. Em alguns casos, a equipe de engenheiros de combate pode realmente ter que construir estradas do zero para permitir a passagem segura de veículos militares.
Durante a batalha, o engenheiro de combate pode ter várias responsabilidades relacionadas à demolição ou construção. Ele ou ela pode ter que destruir fortificações inimigas usando explosivos ou máquinas pesadas, ou o engenheiro pode ser responsável por fortalecer suas próprias estruturas. Se as tropas do engenheiro estiverem realizando um assalto, ele precisará avaliar e, em alguns casos, criar rotas de assalto abertas que garantirão a passagem rápida e segura. O engenheiro pode precisar limpar minas terrestres e outros perigos para se preparar para o ataque.