Dermatopatologistas são médicos licenciados que trabalham em laboratórios hospitalares, estudando amostras de tecido da pele humana para identificar e diagnosticar doenças. Eles utilizam microscópios, contadores de células e outros equipamentos sofisticados para analisar anormalidades físicas e químicas. Uma pessoa que deseja se tornar um dermatologista geralmente precisa completar quatro anos de faculdade de medicina e cinco anos de residência e treinamento para obter as habilidades necessárias para realizar o trabalho. Além disso, ele ou ela deve passar por uma série de exames para obter uma licença e começar a trabalhar de forma independente.
Um indivíduo que acredita que deseja se tornar um dermatologista pode obter um diploma de bacharel em uma faculdade ou universidade de quatro anos credenciada. A maioria dos dermatopatologistas em potencial escolhe se formar em estudos pré-médicos, biologia ou ciências da saúde. Um aluno geralmente faz vários cursos avançados em anatomia e fisiologia humana para se familiarizar com a terminologia médica. As aulas de laboratório em química e biologia fornecem os fundamentos da pesquisa científica e as aulas de estatística ensinam os fundamentos do design e da análise do estudo. Perto do final de um programa de bacharelado, um aluno pode começar a se inscrever em faculdades de medicina e fazer os exames de admissão necessários.
Os conselheiros de orientação podem ajudar um indivíduo a identificar e aplicar nos programas. Depois que um aluno é aceito em uma faculdade de medicina, os orientadores acadêmicos e os professores de orientação podem ajudá-lo a decidir quais cursos serão mais benéficos na busca de se tornar um dermatologista. Um novo aluno normalmente passa os dois primeiros anos da faculdade de medicina em salas de aula e laboratórios, recebendo instruções detalhadas de professores experientes. Os dois anos restantes são gastos realizando pesquisas reais com alunos e professores. Ao compor uma dissertação com base em um projeto de pesquisa original, um indivíduo pode obter seu diploma e começar a se inscrever em programas de residência em hospitais.
Uma residência de três anos em dermatologia ou patologia é geralmente necessária para se tornar um dermatologista. Durante um programa de residência, um novo médico tem a oportunidade de praticar medicina dermatológica e se envolver em pesquisas de laboratório sob a supervisão de profissionais experientes. Um residente de sucesso pode então participar de uma bolsa de dois anos dedicada especificamente à dermatopatologia. Um sujeito passa a maior parte do tempo no laboratório, preparando slides de biópsia, escrevendo relatórios de diagnóstico e artigos científicos e ajudando médicos estabelecidos em seu trabalho.
Após um programa de bolsas, um médico pode fazer testes de licenciamento administrados por conselhos de administração nacionais ou internacionais para se tornar oficialmente um dermatologista. A maioria dos países europeus e asiáticos honra a certificação do International Board of Dermatopathology, enquanto os médicos nos Estados Unidos devem passar nos exames do American Board of Pathology e do American Board of Dermatology. Depois que um indivíduo obtém uma licença, ele ou ela é elegível para obter uma posição permanente em um hospital, clínica especializada ou laboratório privado.