Um químico de formulação trabalha com combinações de produtos químicos que são estáveis entre si. Ao contrário de outros químicos, que geralmente combinam produtos químicos reativos para criar novos compostos a partir de vários reagentes químicos, os químicos de formulação combinam vários produtos químicos diferentes, juntamente com a expectativa de que não haverá reação química. Uma das principais coisas que esse tipo de químico faz é combinar ingredientes em fábricas que fabricam coisas como cosméticos, tintas e detergentes. Como alternativa, esses químicos podem criar novas combinações de ingredientes não reativos.
Em teoria, quaisquer ingredientes misturados por um químico de formulação poderiam ser extraídos de volta de um produto. A combinação de sal de mesa e água, por exemplo, resulta em um produto conhecido como água salgada. Como não há reação química entre o sal e a água, essas moléculas permanecem intactas quando são misturadas. A fervura da água deixará o sal para trás, permitindo que os ingredientes da água salgada sejam separados um do outro. Quaisquer ingredientes que um químico de formulação misture serão combinados dessa maneira, dispersando-se um no outro, mas permanecendo intactos quimicamente, tornando possível separá-los um do outro, embora possa ser extremamente difícil fazê-lo.
Existem várias indústrias diferentes que empregam químicos de formulação. Algumas das mais comuns são indústrias que produzem tinta, tinta, produtos cosméticos, sabonetes e detergentes e pesticidas. Os fabricantes de gasolina também podem empregar químicos de formulação para adicionar ingredientes à gasolina, como etanol e benzeno, que podem ajudar a queimar mais limpa a gasolina.
Uma das principais responsabilidades de um químico de formulação é combinar ingredientes. Esses químicos medem os ingredientes e os misturam até que um produto relativamente homogeneizado seja criado. Eles podem contar com máquinas para medir e misturar grandes quantidades de produto e também podem testar produtos para garantir que as proporções estejam corretas e que as misturas atendam aos padrões do fabricante.
Existem também posições de formulações químicas de natureza mais experimental. Esses químicos podem experimentar novas combinações de ingredientes e o ajuste das fórmulas existentes na esperança de melhorá-las. Embora esses químicos não trabalhem com produtos químicos reativos, espera-se que eles tenham um bom entendimento dos produtos químicos que reagem uns com os outros, para que não combinem acidentalmente produtos químicos reativos.