Um diretor executivo é freqüentemente chamado de CEO e ele ou ela é o gerente de mais alto escalão de uma corporação. Ele ou ela é responsável pelo crescimento, operações financeiras e estabelecimento de metas para uma organização. Esse indivíduo também atua como o rosto da empresa em muitas oportunidades de relações públicas. Esse trabalho exige que ele ou ela assuma a responsabilidade pelos altos e baixos de uma empresa. Esse funcionário deve escolher gerentes de nível inferior para administrar vários departamentos da empresa e, frequentemente, responde a um conselho de administração.
O principal dever do diretor executivo é orientar a direção da empresa. Isso significa aprovar e, às vezes, criar várias políticas que incentivam o crescimento. Aprovar o orçamento operacional e estar intimamente familiarizado com todos os aspectos financeiros da empresa também é importante para este trabalho. O diretor executivo também olha para o futuro e ajuda a criar metas e objetivos organizacionais para a empresa aspirar.
Estar perante os olhos do público é frequentemente um aspecto importante do trabalho como diretor executivo. Esse oficial freqüentemente se senta para entrevistas com a mídia, responde publicamente a perguntas sobre os negócios e promove novas iniciativas. Também é pedido a um executivo que apareça nos materiais promocionais da empresa e nos periódicos internos para atuar como o rosto da empresa. Participar de eventos públicos e relacionados aos negócios como representante da empresa é outro dever frequente deste post.
Outro aspecto do papel executivo é assumir a responsabilidade pelos sucessos e fracassos da empresa. Algumas das principais vantagens e desvantagens de manter a posição de topo em uma organização vêm de ser pessoalmente responsável por tudo o que a organização faz. Se houver muito sucesso, o oficial geralmente recebe o crédito por dirigir adequadamente a empresa. Se os negócios não forem lucrativos, o executivo geralmente é responsabilizado por esse déficit.
Os executivos também trabalham em estreita colaboração com os gerentes abaixo deles e com o conselho de administração acima deles. Muitos dos deveres de uma pessoa nesta posição giram em torno da escolha dos candidatos adequados para os cargos gerenciais, a fim de realizar operações, políticas e metas da empresa. Muitas grandes empresas têm um conselho de administração que supervisiona a empresa e, nesse caso, o diretor executivo deve se reportar regularmente a esse grupo de indivíduos. O conselho geralmente é investido da autoridade para contratar o diretor executivo e freqüentemente tem o poder de instruí-lo a mudar as políticas para o bem da empresa.