Le système squelettique est le support du corps. Il protège les organes et assure l’ancrage des ligaments, des tendons et des muscles qui permettent le mouvement. Bien que les systèmes squelettiques masculins et féminins contiennent le même nombre d’os, il existe des différences entre eux. Les différences entre les systèmes squelettiques des hommes et des femmes sont structurelles et incluent des zones telles que le bassin, le crâne et les membres. La masse et le développement des os sont deux domaines de différence supplémentaires dans les systèmes squelettiques.
L’une des différences entre les systèmes squelettiques masculins et féminins est le bassin. L’os pelvien et la région pelvienne d’une femme ont une forme différente de celle d’un homme, car la région pelvienne d’une femme est conçue pour permettre le processus d’accouchement. Les régions pelviennes féminines sont plus circulaires et l’os pelvien est plus petit et plus large. Les cavités pelviennes masculines, en revanche, ne sont pas aussi peu profondes.
Les différences structurelles entre les systèmes squelettiques masculins et féminins sont également évidentes dans le crâne. Une petite partie saillante trouvée à l’arrière du crâne, appelée protubérance occipitale externe, est plus évidente sur le crâne masculin que sur le crâne féminin. Les mâchoires du crâne féminin sont également plus arrondies, tandis que la mâchoire masculine est plus carrée. Les arcades sourcilières d’un crâne féminin ne sont pas aussi prononcées que celles du crâne masculin. Ces aspects créent des caractéristiques distinctives qui créent des différences visuelles dans les structures faciales masculines et féminines.
Les os qui composent les membres des squelettes présentent également des différences entre les systèmes squelettiques des hommes et des femmes. Le cubitus, le radius et l’humérus sont les trois os qui forment les bras, tandis que le péroné, le tibia et le fémur sont les os des jambes. Chez les hommes, ces os sont généralement plus longs et plus épais que chez les femmes. Les os des doigts, appelés phalanges, sont aussi généralement plus gros chez les hommes que chez les femmes. Certains hommes, cependant, ont des os plus courts que les femmes.
La masse globale contribue à la différence entre les systèmes squelettiques masculins et féminins. Les squelettes masculins sont souvent plus lourds et beaucoup plus gros. Bien que la masse d’un squelette puisse être un point de référence général, elle ne peut pas être utilisée seule. Il y a des hommes qui sont plus petits que la moyenne et auront des squelettes plus petits. De plus, certaines femmes ont des squelettes plus gros que la moyenne. Afin de déterminer si un squelette est masculin ou féminin, les autres différences majeures doivent être prises en compte, ainsi que la génétique et l’ethnicité.
Les différences entre les systèmes squelettiques masculins et féminins sont également influencées par le développement osseux. Les hormones jouent un rôle important dans la croissance des os. Pour les hommes, la testostérone est l’hormone qui affecte la croissance et la forme des os, tandis que l’hormone féminine qui influence le développement des os est appelée œstrogène. Pendant la puberté, les niveaux d’œstrogènes sont beaucoup plus élevés pour les femmes et les niveaux de testostérone pour les hommes, ce qui fait que les os des femmes cessent de se développer à 18 ans et que la croissance des hommes s’arrête à 21 ans.