Le canal lacrymo-nasal est un canal qui permet aux larmes de s’écouler des yeux vers l’arrière du nez. Un examen attentif de l’œil révélera deux petits trous dans le coin près du nez. Ces trous se connectent au canal lacrymo-nasal, qui descend le canal lacrymo-nasal jusqu’à l’arrière du nez. Les personnes qui se demandent pourquoi elles ont le nez qui coule lorsqu’elles pleurent n’ont plus à se demander : leur nez qui coule est en fait simplement causé par des larmes qui inondent l’arrière du nez.
Dans des conditions normales, l’œil est constamment baigné de larmes qui sont emportées par le canal lacrymo-nasal. Le drainage des yeux garantit qu’ils ne débordent pas, ce qui peut paraître inesthétique, et réduit également le risque d’infection des yeux. Lorsque les gens pleurent, ils surchargent généralement la capacité du conduit à se drainer, ce qui fait couler des larmes des yeux et de l’arrière du nez.
Chez certaines personnes, le canal lacrymo-nasal est obstrué par des débris ou une inflammation causée par une infection, provoquant une épiphora, une situation dans laquelle les larmes coulent des yeux plutôt que dans le canal conçu pour les drainer. Ceci est courant chez les personnes souffrant d’allergies chroniques, ce qui explique pourquoi les personnes qui souffrent de rhume des foins et d’allergies environnementales ont souvent les yeux qui coulent. Si le blocage persiste, les yeux peuvent également développer un écoulement épais ressemblant à du pus. L’élimination du blocage peut être accomplie en éliminant l’allergène ou en prenant des médicaments pour réduire l’inflammation.
Dans certains cas, il peut être nécessaire d’effectuer une dacryocystoplastie, dans laquelle un blocage est enlevé chirurgicalement. Les nourrissons nés avec des blocages congénitaux de leurs canaux lacrymo-nasaux peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Cela se fait classiquement en insérant un petit ballon gonflable dans le conduit pour le pousser et le maintenir ouvert afin que les yeux du patient se drainent correctement. Parfois, les blocages congénitaux disparaissent d’eux-mêmes, souvent à l’aide de massages doux et de collyres.
Il y a un autre fait au sujet du canal lacrymo-nasal que les gens peuvent trouver intéressant : parce qu’il s’écoule à l’arrière du nez et de la gorge, tous les agents pathogènes introduits dans les yeux finiront par se frayer un chemin dans le corps. C’est pourquoi les gens doivent éviter de se toucher les yeux et doivent toujours se laver les mains d’abord s’ils ont besoin de manipuler leurs yeux ou leurs paupières, car ils peuvent propager une infection dans leur corps par accident.