Le corps humain possède de nombreux systèmes d’organes majeurs qui lui sont nécessaires pour remplir ses diverses fonctions. Certains des systèmes les plus vitaux du corps comprennent le système nerveux, qui contrôle et coordonne le corps et comprend le cerveau, la moelle épinière et les nerfs ; le système circulatoire, qui pompe le sang dans tout le corps et comprend le cœur, les vaisseaux sanguins et le sang lui-même ; et le système respiratoire, qui régule les échanges d’oxygène et comprend les poumons, le diaphragme, les bronches, le larynx et la trachée. Le système musculo-squelettique comprend à la fois les os et les muscles et fournit un soutien et une structure au corps humain, ainsi que la capacité de se déplacer. Les nutriments alimentaires sont transformés et absorbés par le système digestif, tandis que les déchets sont excrétés par le système digestif et le système urinaire. D’autres systèmes importants du corps comprennent le système endocrinien, le système immunitaire, le système lymphatique et le système reproducteur.
Sans le système nerveux, les autres systèmes du corps s’arrêteraient. À l’aide de cellules nerveuses appelées neurones, le système nerveux envoie des signaux à différentes parties du corps, déclenchant à la fois des réponses volontaires et involontaires, telles que la contraction d’un muscle volontaire ou les battements du cœur. Chez l’homme et la plupart des autres vertébrés, le système nerveux central contient le cerveau et la moelle épinière, qui transmettent des signaux au réseau de nerfs du reste du corps, appelé système nerveux périphérique.
Un autre système vital est le système circulatoire, ou plus précisément le système cardiovasculaire, qui est un mécanisme de transport majeur qui transporte les gaz, les nutriments, les hormones et les cellules sanguines dans tout le corps. L’un des gaz transportés par le système circulatoire est l’oxygène, qui est obtenu lorsque le sang est transporté à travers les poumons dans un processus appelé circulation pulmonaire. L’oxygénation du sang est l’une des fonctions principales du système respiratoire. L’inhalation d’air commence par des contractions du muscle du diaphragme, permettant à la cage thoracique de se dilater et provoquant une aspiration dans la poitrine qui tire l’air vers le bas dans les poumons. L’oxygène pénètre dans la circulation sanguine en se diffusant à travers des structures anatomiques creuses dans les poumons appelées alvéoles, qui absorbent également le dioxyde de carbone de la circulation sanguine afin qu’il puisse être expiré.
Les humains obtiennent de l’énergie en digérant les nutriments des aliments avec un autre des systèmes du corps, le système digestif. La digestion commence dans la bouche, la nourriture étant décomposée par l’action de la mastication et l’action chimique des glandes salivaires. Les aliments mâchés appelés bolus sont ensuite avalés, traversant l’œsophage pour se rendre à l’estomac, où les sucs gastriques continuent de décomposer les molécules alimentaires. Les déchets solides de l’estomac traversent l’intestin grêle et le gros intestin et sont excrétés sous forme de fèces. Le système urinaire est responsable de l’excrétion des déchets liquides, les reins filtrant les déchets et les excrétant dans la vessie, où ils sont stockés jusqu’à ce qu’ils soient expulsés du corps sous forme d’urine.
Le système endocrinien est un système principalement constitué de glandes sécrétant des hormones. Les hormones sécrétées par le système endocrinien aident à réguler le fonctionnement du corps. Les systèmes immunitaire et lymphatique contribuent à la défense du corps humain en combattant les maladies et en éliminant les substances étrangères et les déchets. Le système reproducteur comprend les organes sexuels des mâles et des femelles, et sa fonction principale est de produire une progéniture.